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福特汽車公司(Ford Motor Co., F)和通用汽車公司(General Motors, Corp., GM)決定共同開(kāi)發(fā)六檔自動(dòng)變速箱，此決定說(shuō)明，在面臨境外競(jìng)爭(zhēng)者的挑戰(zhàn)之時(shí)，這兩家公司將彼此視為同盟夥伴。
開(kāi)發(fā)自動(dòng)變速箱的成本可能會(huì)很高，而共同開(kāi)發(fā)可以為兩家公司節(jié)約數(shù)百萬(wàn)乃至上千萬(wàn)美元的資金，這是兩家汽車制造業(yè)巨頭首度進(jìn)行此類合作。
Sanford C. Bernstein的分析師斯科特．希爾(Scott Hill)稱，在過(guò)去，這種事情不可能發(fā)生。他說(shuō)，如今兩家公司甚至在進(jìn)行磋商，這標(biāo)志著競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)入了一個(gè)新紀(jì)元。
希爾說(shuō)，此舉將有助于降低兩家公司自動(dòng)變速箱的成本，使其價(jià)格變得比主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更為低廉，從而使其昔日的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不再構(gòu)成威脅。希爾指出，這兩家公司均把對(duì)付來(lái)自境外的競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)作重點(diǎn)。
然而，無(wú)論是通用汽車還是福特汽車都沒(méi)有在來(lái)自美國(guó)國(guó)內(nèi)制造商的競(jìng)爭(zhēng)面前讓步。過(guò)去一年的大部分時(shí)間里，這兩家公司都陷入一場(chǎng)促銷戰(zhàn)中，為消費(fèi)者提供的價(jià)格折讓不斷加碼，以達(dá)到或超過(guò)對(duì)方及其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的水平。
但兩公司在自動(dòng)變速箱這樣的部件開(kāi)發(fā)上相互進(jìn)行合作是個(gè)明智之舉──按照希爾的說(shuō)法，許多消費(fèi)者甚至根本不會(huì)注意到這個(gè)部件。在從設(shè)計(jì)到生產(chǎn)這個(gè)全過(guò)程中，通用汽車和福特汽車都將節(jié)約不少開(kāi)支，而且其合作開(kāi)發(fā)出的產(chǎn)品的性能可能將超出其各自獨(dú)立開(kāi)發(fā)所能達(dá)到的水平。
兩公司上周五說(shuō)，已經(jīng)于本月早些時(shí)候最終敲定了此項(xiàng)合作協(xié)議，該協(xié)議最初是在去年10月份宣布的。預(yù)計(jì)新的自動(dòng)變速箱將節(jié)約4%的燃料，而且將在2010年前，被用在前輪驅(qū)動(dòng)型車以及運(yùn)動(dòng)型多功能車之中。
摩根大通(J.P. Morgan)分析師戴維．布萊德利(David Bradley)稱，此舉將有助于緩解汽車制造商們?yōu)榻档陀秃乃惺艿膲毫Α?br>
“許多能源都通過(guò)變速箱被浪費(fèi)掉了，”他說(shuō)，“而總體來(lái)看，汽車業(yè)正進(jìn)入六檔變速箱時(shí)代�！�
但布萊德利說(shuō)，不同的變速箱會(huì)讓車輛產(chǎn)生或運(yùn)動(dòng)型或豪華型這樣不同的感覺(jué)；如果變速箱成為一種普通的品牌商品，那么消費(fèi)者或許將有能力辨別差異。他說(shuō)，而這種問(wèn)題可以通過(guò)生產(chǎn)結(jié)束后的調(diào)整行為輕易得以修正。
他說(shuō)：“大多數(shù)消費(fèi)者更關(guān)心不同款式之間的差異，而不太看重變速箱之間的差別。”
根據(jù)協(xié)議，雙方只共享變速箱的基本設(shè)計(jì)。
兩公司在上周五公布的新聞稿中稱，由于變速箱將被安裝在不同發(fā)動(dòng)機(jī)之中，兩公司分別擁有的動(dòng)力傳動(dòng)裝置在表現(xiàn)和性能方面將均有所不同；而兩公司的車輛系統(tǒng)將有各自獨(dú)特的動(dòng)力性能。
本文采訪的分析師均不持有兩家公司的股票，但摩根大通同通用汽車有投資銀行業(yè)務(wù)關(guān)系。
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