張家界市地處湖南省西北部的澧水之源，武陵山的腹地，總面積為9563平方公里。其氣候?qū)僦衼啛釒�山原型季風(fēng)濕潤氣候，年平均氣溫16攝氏度左右，四季宜人。 

　　張家界地處于云貴高原隆起區(qū)與洞庭湖沉降區(qū)之間，既受隆起的影響，又受沉降的牽制 ,加上地表水切割強(qiáng)烈和巖溶地貌極其發(fā)育，形成了當(dāng)今這種高低懸殊、奇峰林立、萬石崢嶸、溪谷縱橫的自然奇觀。 

　　八十年代以前，張家界還不為外人所知。自從畫家吳冠中先生于1979年底發(fā)現(xiàn)這片神奇的土地之后，嘩然傳開。現(xiàn)已成為規(guī)模宏大，集游山、探洞、平游、漂流、民族風(fēng)情表演等內(nèi)容于一體的全國罕見的綜合類特級游覽勝地。 

　　張家界市全市人口153萬多，其中土家族、白族、苗族、侗族和瑤族等少數(shù)民族占全市的64%。張家界市現(xiàn)轄有永定區(qū)、武陵源區(qū)、慈利縣和桑植縣四個縣級行政單位。中國革命最富于傳奇色彩的賀龍元帥就誕生在這一塊神奇的土地上。 

　　張家界，歷史悠久，風(fēng)光旖旎。自從畫家吳冠中先生于1979年底發(fā)現(xiàn)這片神奇的土地，經(jīng)過18年的大力開發(fā)建設(shè)，現(xiàn)已成為規(guī)模宏大，集游山、探洞、平游、漂流、民族風(fēng)情表演等內(nèi)容于一體的全國罕見的綜合類特級游覽勝地。 

　　張家界市以其得天獨(dú)厚的旅游資源聞名于世。有張家界國家森林公園、索溪峪自然保護(hù)區(qū)、天子山自然保護(hù)區(qū)、楊家界等景區(qū)組成的武陵源風(fēng)景名勝區(qū)，為國家級風(fēng)景名勝區(qū)。此外，市境主要自然、人文景觀還有“武陵之魂”天門山、“百里畫廊”茅巖河、“亞洲第一洞”九天洞、國家級自然保護(hù)區(qū)八大公山、“江南名剎”普光禪寺、“楚南盛景”五雷山，以及湘鄂川黔省革命委員會舊址、中國工農(nóng)紅軍第二方面軍長征出發(fā)地、賀農(nóng)故居等。全市已開發(fā)景區(qū)景點(diǎn)12處，開辟游覽線30多條，可供觀光游覽的主要景點(diǎn)景觀300余處。

　　張家界市生物資源十分豐富，據(jù)“八五”森林資源清查統(tǒng)計，市境有木本植物106科320屬850種，脊椎動物146種。有國家級保護(hù)植物56種，其中一級保護(hù)的6種，二級保護(hù)的20種；有國家級保護(hù)動物40種，其中一級保護(hù)的有5種，二級保護(hù)的有21種。全市有自然保護(hù)區(qū)5處，總面積3．49萬公頃。其中，國家級自然保護(hù)區(qū)1處，即八大公山自然保護(hù)區(qū)，面積2．32萬公頃；省級自然保護(hù)區(qū)3處，即張家界自然保護(hù)區(qū)、索溪峪自然保護(hù)區(qū)、天子山自然保護(hù)區(qū)，總面積0．87萬公頃。已建立湖南張家界大鯢國家級自然保護(hù)區(qū)。全市森林覆蓋率63．66%，活立木蓄積量1024．1萬立方米。 

　　張家界市是一個多民族地區(qū)，在這里生活著漢族、土家族、苗族、白族、回族等20多個民族，其中的這些少數(shù)民族在漫長的繁衍、發(fā)展、承傳過程中，形成了各自獨(dú)特的風(fēng)俗和習(xí)慣，包括生產(chǎn)生活習(xí)俗、婚嫁喪葬習(xí)俗、信仰習(xí)俗、歲日節(jié)令、歌舞曲藝等。其中，以土家族的擺手舞、茅古斯舞，白族的仗鼓舞，苗族的接龍舞，融合多民族的九子鞭，儺愿戲、花燈，以及大庸陽戲等最具代表性。游客進(jìn)入張家界市境，隨處可見土家苗寨、吊腳木樓、石磨水碾、筧槽筒車、小橋清溪。這些多姿多彩的民族風(fēng)情與自然景觀相互映襯，渾然一體，成為張家界市旅游資源的重要組成部分。 

　　武陵源風(fēng)景名勝區(qū) 

　　武陵源，位于湖南省西部，距省會長沙約400公里。這由張家界、索溪峪、天子山三部分組成的國家級著名旅游風(fēng)景區(qū)，總面積369平方公里，其中屬國家一級保護(hù)區(qū)面積53.5平方公里，二級保護(hù)區(qū)面積55.5平方公里，三級保護(hù)區(qū)面積203平方公里�，F(xiàn)辟有旅游線路14條70公里，觀景點(diǎn)560多個。 武陵源屬世界上罕見的砂巖風(fēng)林地貌，整個景區(qū)，溝壑縱橫，巖峰高聳，綠樹翠曼，獸鳥成群，有“大自然迷宮”、“天下第一奇山”之美譽(yù)。 

　　武陵源是當(dāng)今中國重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)，中國旅游勝地四十家之一，風(fēng)景區(qū)面積369平方公里，由張家界國家森林公園、索溪峪自然保護(hù)區(qū)，天子山自然保護(hù)區(qū)和楊家界景區(qū)四大部分組成。共有30多條游覽線。精華游覽線有黃石寨、金鞭溪、天子山、黃龍洞、寶峰湖等五條。新近開發(fā)的楊家界景區(qū)因其獨(dú)特的生態(tài)資源的絕美的風(fēng)景吸引了不少游人心弛神往。 

　　武陵源，被國內(nèi)外游客譽(yù)為“人間仙境，世外桃源”、“天下第一奇山”  、“山的代表、山的典型、山的精靈”、“擴(kuò)大的盆景，縮小的仙境”、“中國山水畫的原本”。景區(qū)內(nèi)三千座巖峰熱撥地而起，聳立在原始曠野之上，八百條溪流蜿蜒曲折，穿行于莽蕩峽谷之中，可謂融、林、洞、湖、瀑于一身，集奇、秀、幽、野、險于一體，“五步一個景，十步一重天”，因而被評為全國重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。 

　　1982年，國務(wù)院批準(zhǔn)建立張家界國家森林公園，從而填補(bǔ)了中國無國家公園的空白。1992年12月聯(lián)合國教科文組織將張家界下屬的武陵源接納為世界自然遺產(chǎn)保護(hù)對象，被列入《世界自然遺產(chǎn)名錄》。之后，境內(nèi)的天門山又被命名為國家森林公園。1986年，中國的第一條漂流旅游線在市境內(nèi)的茅巖河開發(fā)推出。至今，全市又新增省級風(fēng)景名勝區(qū)三個(茅巖河、九天洞、天門山)。全市被列為省級、國家級風(fēng)景名勝區(qū)和自然保護(hù)區(qū)的面積多達(dá)500平方公里。 

　　張家界國家森林公園 

　　張家界，又名青巖山，1982年9月25日被國務(wù)院命名為我國第一個國家森林公園。有各類植物1000多種，其中喬木類517種相當(dāng)于整個歐洲的一倍多，森林覆蓋率達(dá)97.7%以上，公園內(nèi)幾千座山峰撥地而起，千姿百態(tài)，鬼斧神工，令人傾倒。這里3000座奇峰撥地而起，巖峰的四邊如斧砍刀削般齊整而又形態(tài)各異。巖縫幽谷間，一年四季，泉流巨瀑，構(gòu)成了一幅幅奇特美妙的圖畫，主要游覽點(diǎn)有黃獅寨、腰子寨、袁家界、砂刀溝、金鞭溪等。其中黃獅（石）寨、金鞭溪為游客必去之地。 峰林奇異，是張家界景觀的一大特點(diǎn)。既形態(tài)各異，又相互對立，觀之毫無呆板之意，仿佛一切都是經(jīng)過藝術(shù)大師的著意安排。張家界不僅山奇、而且水秀。位于砂刀溝猴兒洞下的瀑布，從200多米高的石壁頂上飛瀉而下，聲如雷鳴，勢若奔馬，蜿蜒于山巒深谷間的金鞭、琵琶溪、花溪、礦洞溪、砂刀溝等5條溪水，汩汩流淌，與天上的白云、兩岸的綠樹相映成趣，置身其間，飄飄然如入仙境。山奇、水秀，構(gòu)成了張家界奇幻美麗的風(fēng)貌和神韻。