排量是指發(fā)動機氣缸上止點和下止點之間的容積。上止點以上屬于燃燒室，燃燒室容積不計入排量。

大多數(shù)摩托車和汽車使用四沖程汽油發(fā)動機，工作時有四個沖程。

四沖程發(fā)動機的四個沖程是進(jìn)氣沖程、壓縮沖程、做功沖程和排氣沖程。

當(dāng)發(fā)動機處于進(jìn)氣沖程時，進(jìn)氣門打開，活塞下移，可燃混合氣進(jìn)入氣缸。

當(dāng)發(fā)動機處于壓縮沖程時，進(jìn)排氣門關(guān)閉，活塞向上運動，可燃混合氣被壓縮。

發(fā)動機做功沖程時，進(jìn)、排氣門均關(guān)閉，火花塞點燃可燃混合氣，推動活塞下行。

在發(fā)動機的排氣沖程中，排氣門打開，活塞向上運動，將燃燒氣體排放到大氣中。

當(dāng)四沖程發(fā)動機運轉(zhuǎn)時，它會連續(xù)循環(huán)這四個沖程。