節(jié)氣門安裝在發(fā)動機上，用來控制進入氣缸燃燒的油量（俗稱油門），開度越大，進入氣缸的燃油混合氣越多，發(fā)動機轉(zhuǎn)速越高，改變油門的開度，從而達到控制發(fā)動機轉(zhuǎn)速的高低；變速器安裝在發(fā)動機與車輪的傳動系統(tǒng)之間，是用來傳遞發(fā)動機的動力和改變發(fā)動機與車輪之間傳動比的（通俗地說就是扭力）。 如果不要變速器，只用節(jié)氣門（油門）來控制車輛的速度，油門大速度快，車輛的最高行駛速度就等于油門的最大開度，那不僅浪費很多發(fā)動機的動力資源，還達不到理想的速度要求。 打個比方說：踩自行車，剛起步時，你需要用較大的力才能讓車跑起來，等車的速度逐漸快起來后，有了一定的慣性力，你就可以不用那么大的力量，就可以較輕松地，不太費力地讓車保持一定速度前進。 汽車也是一個道理，剛起步時需要消耗發(fā)動機較大的功率，通過變速器，可以有較地將發(fā)動機的扭力進行傳遞，從而有力地驅(qū)動車輪，車動起來達到一定速度時，逐步加檔后（通過大小不同的齒輪改變傳動比），發(fā)動機不用老維持大油門高轉(zhuǎn)速，而是適當(dāng)?shù)谋３忠欢ǖ墓?jié)氣門（油門）開度，就能使汽車保持一定速度前進了，也就是說汽車不用將節(jié)氣門開到最大，就可以達到相當(dāng)?shù)乃俣?。這樣不僅充分、合理、巧妙地利用發(fā)動機的動力資源，而且可以節(jié)約大量燃油和減少了發(fā)動機的機械磨損等。