發(fā)動(dòng)機(jī)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)取決于各部件之間精確的時(shí)間協(xié)調(diào)。這種時(shí)間上的協(xié)調(diào)，比如每個(gè)氣門(mén)的開(kāi)閉時(shí)間，火花塞的點(diǎn)火時(shí)間，都是由發(fā)動(dòng)機(jī)的正時(shí)系統(tǒng)來(lái)保證的。驅(qū)動(dòng)氣門(mén)的凸輪軸和曲軸上有各種齒輪，它們之間的傳動(dòng)比為2:1。這樣，兩個(gè)齒輪通過(guò)某種機(jī)械手段連接起來(lái)后，曲軸每轉(zhuǎn)一周，凸輪軸就轉(zhuǎn)一周，每個(gè)氣門(mén)也只是反應(yīng)一次。除了這兩個(gè)齒輪的齒數(shù)比之外，它們的角位置也必須非常嚴(yán)格，這樣才能保證曲軸每轉(zhuǎn)一圈，氣門(mén)不僅開(kāi)閉一次，而且在正確的時(shí)間，即活塞運(yùn)動(dòng)到正確的位置時(shí)開(kāi)閉。曲軸和凸輪軸的齒輪要通過(guò)一定的機(jī)械方式連接，最常用的是皮帶或鏈條，稱(chēng)為正時(shí)皮帶和正時(shí)鏈條。因?yàn)榍S和凸輪軸之間的機(jī)械連接必須精確，相互位置不能改變，當(dāng)然正時(shí)皮帶基本上是有齒的，這樣工作時(shí)就不會(huì)打滑。