節(jié)溫器的作用是使發(fā)動機不至于過冷。在發(fā)動機正常工作以后，在冬天開速時，如果沒有節(jié)溫器，發(fā)動機的溫度可能會太低。

節(jié)溫器根據(jù)冷卻水的溫度自動調(diào)節(jié)進入散熱器的水量，改變水的循環(huán)范圍，從而調(diào)節(jié)冷卻系統(tǒng)的冷卻能力，保證發(fā)動機在合適的溫度范圍內(nèi)工作。節(jié)溫器必須保持良好的技術(shù)狀態(tài)，否則會嚴重影響發(fā)動機的正常工作。如果節(jié)溫器主閥開得太晚，發(fā)動機會過熱；如果主閥開啟和啟動過早，發(fā)動機暖機時間會延長，發(fā)動機溫度會過低。發(fā)動機正常工作后，如果沒有節(jié)溫器，冬季高速行駛時發(fā)動機溫度可能過低。此時，發(fā)動機需要暫時停止水循環(huán)，以保證發(fā)動機溫度不會太低。附：如何判斷節(jié)溫器是否有效：1。觀察防凍液的流向：發(fā)動機冷運轉(zhuǎn)時，如果水箱上的水管流出防凍液，說明節(jié)溫器閥門關(guān)不上；當防凍液溫度超過70度時，水箱上管沒有冷卻水，這意味著節(jié)溫器不能正常開啟。2.浸泡法檢查節(jié)溫器：將節(jié)溫器從發(fā)動機上拆下，放入熱水中。水溫高于70度時，觀察閥門是否開啟，或開啟高度的車輛維修網(wǎng)是否符合要求。如東風天龍發(fā)動機的節(jié)溫器開啟溫度應為76 ~86度，節(jié)溫器閥門最大開啟間隙應為8 mm ~ 9 mm，如果發(fā)現(xiàn)節(jié)溫器打不開或開啟間隙異常，應立即更換相應的節(jié)溫器。