阿特金森循環(huán)(Atkinson cycle)與傳統(tǒng)的發(fā)動機循環(huán)相反，它最大的特點就是做功沖程比壓縮沖程長，也就是我們常說的膨脹比大于壓縮比，更長的做功沖程可以更有效地利用燃燒后廢氣的殘余高壓，當(dāng)然燃油效率也比傳統(tǒng)發(fā)動機高。1882年，詹姆斯阿特金森發(fā)明了一種發(fā)動機。與當(dāng)時的奧托循環(huán)發(fā)動機不同，這種發(fā)動機在壓縮沖程和做功沖程中活塞的位移是不同的。阿特金森發(fā)動機使用復(fù)雜的連桿作為從活塞到曲軸的動力輸出。