無論是汽油機還是柴油機，發(fā)動機的曲軸都只能朝一個方向轉(zhuǎn)動，也就是說車輛在沒有變速箱的情況下只能朝一個方向行駛，變速箱可以實現(xiàn)車輛的前進和后退；其次，由于汽油和柴油發(fā)動機在一定轉(zhuǎn)速范圍內(nèi)都有扭矩平臺，車輛在日常行駛中需要足夠的扭矩來加速，需要避免發(fā)動機高轉(zhuǎn)速帶來的高油耗。這兩種需求之間的平衡應(yīng)該通過變速箱來實現(xiàn)。變速箱的傳動比范圍是指：1。手動變速器的傳動比等于：從動齒輪齒數(shù)高于主動齒輪齒數(shù)；2.最高檔作為直接檔的車，最小傳動比為1。如果有超速檔，可能會小一些，大概0.7-0.8；3.最低配的車就不一樣了。貨車能達到6-7，轎車一般在3-4左右。一般汽車各檔傳動比是按幾何級數(shù)排列的。