自動擋汽車通常用液壓傳動代替手動擋汽車的機(jī)械離合器，所以沒有離合器踏板。當(dāng)發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速較低時，液體傳遞的扭矩有限，不足以推動汽車前進(jìn)。當(dāng)操縱桿放入前進(jìn)檔，制動踏板抬起時，隨著加油量和發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速的增加，傳遞的扭矩增加，推動汽車前進(jìn)。

駕駛手動擋水平高的駕駛員，如果與自動擋相比，在同等駕駛條件下，大部分自動擋汽車會消耗6 ~ 10%左右的燃油，自動擋汽車的油耗需要高于同型號手動擋汽車，百公里油耗在1升左右。汽車成本方面，自動擋需要比同型號手動擋的成本高，它比手動擋的優(yōu)勢是好開。