汽車換擋原理是通過改變傳動齒輪來實現(xiàn)換擋。輪胎轉(zhuǎn)動軸上面有不同擋位的齒輪，當發(fā)動機轉(zhuǎn)速不變時，設為擋位不一樣的齒輪與發(fā)動機結(jié)合，那么大齒輪獲得的圓周速度就小于小齒輪的圓周速度。低速擋時齒輪大，發(fā)動機以小半徑驅(qū)動大半徑，汽車可以獲得較大的驅(qū)動力，高速擋時，發(fā)動機驅(qū)動小半徑，圓周速度快，驅(qū)動力小。變速箱就是齒輪箱，里面有許多齒輪，主動齒輪（經(jīng)主離合器與發(fā)動機相連）接受發(fā)動機傳來的動力驅(qū)動從動齒輪（經(jīng)主減速器、傳動軸與車輪相連）而帶動車輪的轉(zhuǎn)動。每個擋位都有一對主從動齒輪，掛上哪個擋位，就是哪一對齒輪結(jié)合來傳遞動力。隨著變速器擋位的升高，傳動比不斷減小，到五擋一般就小于1了，也就是變速器輸出的轉(zhuǎn)速比發(fā)動機轉(zhuǎn)速還高。變速器輸出的轉(zhuǎn)速與車速成正比，所以說擋位低，動力大，車速低（發(fā)動機轉(zhuǎn)速一定的情況下），擋位高，動力小，車速高。