節(jié)溫器的作用是控制發(fā)動機冷卻液及進氣溫度。汽車節(jié)溫器是指控制發(fā)動機冷卻液流動路徑的閥門。節(jié)溫器必須保持良好的工作狀態(tài)，否則會嚴重影響發(fā)動機的正常工作。如節(jié)溫器開啟（這里都是指節(jié)溫器主閥門）過遲甚至于不能開啟，就會引起發(fā)動機過熱；開啟過早，則使發(fā)動機預(yù)熱時間延長，使發(fā)動機溫度過低。節(jié)溫器根據(jù)冷卻水溫度自動調(diào)節(jié)進入散熱器的水量，以保證發(fā)動機在合適的溫度范圍內(nèi)工作，可起到節(jié)約能耗等作用。因為發(fā)動機在低溫狀態(tài)下是很耗油的，并且對車的損壞較大，其中包括容易產(chǎn)生積碳并帶來一系列的問題。