超音速汽車是熱機，熱機是指各種利用內(nèi)能做功的機械，是將燃料的化學(xué)能轉(zhuǎn)化成內(nèi)能再轉(zhuǎn)化成機械能的機器動力機械的一類，如蒸汽機、汽輪機、燃氣輪機、內(nèi)燃機、噴氣發(fā)動機，通常以氣體作為工質(zhì)，利用氣體受熱膨脹對外做功?；瘜W(xué)能的來源主要有燃料燃燒產(chǎn)生的熱能、原子能、太陽能和地?zé)?。要使熱機連續(xù)工作，活塞必須在推動曲軸后回到原來位置，以便再次推動曲軸，這就要求活塞能在氣缸里做往復(fù)運動，活塞在往復(fù)運動中從氣缸一端運動到氣缸的另一端叫做一個沖程，包括吸氣沖程、壓縮沖程、做功沖程、排氣沖程。熱機種類很多，按工質(zhì)接受燃料釋放能量的方式，分為內(nèi)燃機和外燃機。