要說明一臺發(fā)動機(jī)的技術(shù)參數(shù)，可以概略地用功率與扭矩的大小來標(biāo)示出來，然而影響功率、扭矩輸出的因素卻很多，其中一個重要因素就是發(fā)動機(jī)的壓縮比

氣缸壓縮比是發(fā)動機(jī)混合氣體被壓縮的程度，用壓縮前的氣缸總?cè)莘e與壓縮后的氣缸容積（即燃燒室的容積）之比來表示。目前多數(shù)汽車采用所謂的“往復(fù)式發(fā)動機(jī)”簡單講就是在發(fā)動機(jī)氣缸中，有一個活塞周而復(fù)始地做著直線往復(fù)運(yùn)動，且一直循環(huán)不已，所以在這周而復(fù)始又持續(xù)不斷的工作行程之中有其一定的運(yùn)動行程范圍。氣缸分為單作用氣缸、雙作用氣缸、膜片式氣缸和沖擊氣缸。氣缸是發(fā)動機(jī)內(nèi)的圓筒形空室，里面有一個由工作流體的壓力或膨脹力推動的活塞。