汽車的擋位數(shù)是指變速箱能改變傳動比或擋位旋轉(zhuǎn)方向的次數(shù)?？偟膩碚f，通過自動和手動換擋，車輛可以在更適合的工況下行駛。由于發(fā)動機的輸出特性是高轉(zhuǎn)速低扭矩，旋轉(zhuǎn)方向恒定，考慮到車輛在行駛過程中可能遇到的不同情況，需要變速箱作為發(fā)動機的外部輔助。改變傳動比來應(yīng)對不同的路況，如：低速狀態(tài)、高負荷狀態(tài)、爬坡狀態(tài)、中速行駛狀態(tài)、高速行駛狀態(tài)等。在正確的駕駛狀態(tài)下使用正確的檔位也有助于降低油耗。檔位越多，車輛對不同行駛工況的適應(yīng)能力越好，覆蓋面也越全面緊湊，會進一步降低車輛的油耗，同時減少切換時檔位之間的頓挫感。