汽車差速器主要由左右半軸齒輪、兩個行星齒輪及齒輪架組成。功用是當汽車轉彎行駛或在不平路面上行駛時，使左右車輪以不同轉速滾動，即保證兩側驅動車輪作純滾動運動。

差速器用于實現(xiàn)車輪差速器，將發(fā)動機輸出軸上的一個固定轉速分解為不同的轉速傳遞給車輪。一般兩輪車只有一個差速器，安裝在車頭中間或者后輪軸。在行駛過程中，車輛不僅直線行駛，還會以各種角度轉彎。車輛在彎道行駛時，四個車輪的軌跡是四個半徑不同的圓弧，導致四個車輪在轉彎時所需的轉速不同。這時候就需要安裝差速器來實現(xiàn)差速，將發(fā)動機輸出軸上的一個固定轉速分成不同的轉速傳遞給車輪。一般兩輪車只有一個差速器，安裝在車頭中間或者后輪軸。汽車轉彎時，前輪的轉彎半徑大于同側后輪的轉彎半徑，所以前輪的轉速比后輪快，所以四個車輪走的路線完全不同，所以需要中央差速器來分配前后軸的扭矩。注意:差速器和差速鎖是兩個完全不同的概念。