汽車差速器能夠使左、右（或前、后）驅(qū)動輪實(shí)現(xiàn)以不同轉(zhuǎn)速轉(zhuǎn)動的機(jī)構(gòu)。主要由左右半軸齒輪、兩個行星齒輪及齒輪架組成。

汽車差速器是汽車驅(qū)動橋的主要部件。差速器的作用是將動力傳遞給兩側(cè)半軸，同時讓兩側(cè)半軸以不同的速度旋轉(zhuǎn)，使兩側(cè)車輪以滾動的形式不平等地行駛，可以減少輪胎與地面的摩擦。汽車之所以能產(chǎn)生動力并向前行駛，是因?yàn)槠嚢l(fā)動機(jī)最終通過離合器、變速器、傳動軸等將動力傳遞給驅(qū)動橋。，然后將其分配給半軸驅(qū)動輪，其中驅(qū)動橋是最終組件。驅(qū)動橋主要由減速器和差速器組成。減速器是用來減速和增加扭矩的，調(diào)節(jié)差速器是為了減少輪胎與地面的摩擦。差速器由行星齒輪、行星架(差速器殼)、半軸齒輪和其他零件組成。例如，當(dāng)汽車轉(zhuǎn)彎時，車輪的軌跡是一條弧線。如果汽車向左轉(zhuǎn)彎，圓弧的中心點(diǎn)在左側(cè)。在相同的行駛條件下，右輪的弧線比左輪長。為了平衡車輪之間的差異，需要通過差速器讓左輪減速，讓右輪加速，利用輪胎不同的速度來彌補(bǔ)車輪之間的距離差異。