閘瓦的作用是配合制動鼓實(shí)現(xiàn)制動。制動鼓隨車輪轉(zhuǎn)動，閘瓦通過制動底板與車軸連接，不動。制動時，制動蹄被制動操縱機(jī)構(gòu)壓在制動鼓上，車輪靠兩者之間的摩擦力減速，直至停止。轎車、輕型卡車、小型貨車和其他中型卡車的制動蹄廣泛由軋制T形鋼或沖壓焊接鋼板制成。中、大噸位貨車閘瓦由可鍛鑄鐵、球墨鑄鐵、鑄鋼或鑄造鋁合金制成，其橫截面為工字形和人字形。閘瓦的截面形狀和尺寸應(yīng)保證其良好的剛性。但在小型車中，鋼制閘瓦腹板有時會有一條或兩條徑向溝槽，使閘瓦的彎曲剛度略小，從而使閘瓦摩擦襯片與制動鼓的接觸壓力均勻，減少制動嘯叫。制動腹板和凸緣的厚度取決于車輛的類型，轎車的厚度約為3-5毫米，卡車的厚度約為5-8毫米。轎車的內(nèi)襯厚度在4.5-5mm左右，貨車在8mm以上。摩擦襯片可以鉚接或粘接到制動蹄上。連接后，將摩擦襯片的外表面加工到規(guī)定的尺寸和粗糙度。粘接方式可以允許摩擦襯片的磨損厚度更大(可以使用到極限厚度只有1-1.5mm)，但是摩擦襯片更新困難，一般需要和制動器一起更換；鉚接摩擦片更換方便，制動噪音低，但可用厚度受鉚釘露頭限制，多用于厚度超過6.5mm的摩擦片。