主減速器的存在有兩個作用：1、改變動力傳遞的方向，2、為各個檔位提供一個共同的傳動比，作為傳動的延伸。變速器的輸出是繞縱軸旋轉(zhuǎn)的力矩，而車輪必須繞車輛橫軸旋轉(zhuǎn)，這就需要一個裝置來改變動力的傳遞方向；2.之所以叫主減速器，是因為這個裝置無論變速器在什么檔位，傳動比都是總傳動比的一個因素；3.有了這個傳動比，可以有效降低對變速器減速能力的要求。這種設(shè)計的好處是可以有效減小變速器的尺寸，使車輛的整體布局更加合理。