汽車熱效率是指發(fā)動機輸出的機械功與燃料燃燒產(chǎn)生的化學(xué)能之比，即有多少熱量轉(zhuǎn)化為有效功。發(fā)動機工作時，燃料中所含的熱能只有一部分轉(zhuǎn)化為推進功，其余部分以熱能或動能的形式損失掉。發(fā)動機熱效率是評價發(fā)動機性能的指標(biāo)之一。熱效率越高，燃油經(jīng)濟性越好，性能越高，排放也越好。所有的燃料都不會完全燃燒，未燃燒的部分隱藏在積碳和尾氣中。并非所有燃燒的零件都會轉(zhuǎn)化為機械功。比如提前點火消耗的燃油不會直接參與做功，但會間接提高做功沖程的燃燒效率。