氣門正時的作用是配合活塞缸套的工作，有規(guī)律地開啟和關(guān)閉進氣門和排氣門。氣門正時是用曲軸轉(zhuǎn)角表示的進氣門和排氣門的開啟和關(guān)閉時間及持續(xù)時間。通常用環(huán)形圖表示。四沖程發(fā)動機的進氣門在曲軸位于上止點時打開，在曲軸位于下止點時關(guān)閉；排氣門在曲軸位于下止點時打開，在上止點時關(guān)閉。進氣時間和排氣時間各占180度曲軸轉(zhuǎn)角。提前打開進氣門的目的是為了保證進氣門在進氣沖程開始時已經(jīng)開得很大，新鮮氣體可以順利地充入氣缸。當活塞到達下止點時，氣缸中的壓力仍然低于大氣壓力。在壓縮沖程開始時，當活塞緩慢向上運動時，仍然可以利用氣流的慣性和壓力差繼續(xù)進氣。因此，稍后關(guān)閉進氣門有利于充氣。