汽油機(jī)在壓縮接近上止點(diǎn)時(shí)，可燃混合氣是由火花塞點(diǎn)燃的，從而燃燒對(duì)外作功，為此，汽油機(jī)的燃燒室中都裝有火花塞。點(diǎn)火系的功用就是按照氣缸的工作順序定時(shí)地在火花塞兩電極間產(chǎn)生足夠能量的電火花。

發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火系統(tǒng)的作用是按照氣缸的工作順序定時(shí)地在火花塞兩電極間產(chǎn)生足夠能量的電火花。由于混合氣在氣缸燃燒占用一定的時(shí)間，混合氣不應(yīng)在壓縮行程上止點(diǎn)處點(diǎn)火而應(yīng)適當(dāng)提前，使活塞達(dá)到上止點(diǎn)時(shí)，混合氣已得到充分燃燒，使發(fā)動(dòng)機(jī)獲得較大功率。點(diǎn)火時(shí)刻一般用點(diǎn)火提前角來表示，即從發(fā)出電火花開始到活塞到達(dá)上止點(diǎn)為止的一段時(shí)間曲軸轉(zhuǎn)過的角度。點(diǎn)火系統(tǒng)技術(shù)狀況不僅嚴(yán)重影響發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力性、經(jīng)濟(jì)性和排放性能，還決定了發(fā)動(dòng)機(jī)能否正常工作。