在美國(guó)各地行走，可以看到鋪天蓋地的汽車廣告，當(dāng)然不是遍布在中國(guó)街頭的那種“梅毒”似的小廣告，而是巨幅的、霓虹燈的。據(jù)說(shuō)，從上個(gè)世紀(jì)20年代以來(lái)，汽車文化就一直通過(guò)這種廣告的方式深深根植于美國(guó)民眾的意識(shí)之中。如果沒(méi)有汽車，美國(guó)人寸步難行。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，汽車與水和面包同等重要。成年人幾乎人人有車———老公開老公的車，老婆開老婆的車，老人開老人的車。白發(fā)蒼蒼、七老八十的老頭兒或老太太開車上路的，多的是；當(dāng)然，他們開得都比較慢，年輕司機(jī)也會(huì)讓他們?nèi)�分。美�?guó)有“反年齡歧視法”，不讓老人開車這樣的事，是違法的。美國(guó)又有“反性別歧視法”，只允許老頭兒開，不許老太太開，也是違法的。
　　
　　去年10月，我在紐約期間，正好逢上美國(guó)最大的節(jié)日之一“哥倫布日”，在那個(gè)持續(xù)半天的盛大游行活動(dòng)中，給我印象最深的，是警察和汽車。這表明了美國(guó)社會(huì)的兩個(gè)基本特征，即法制與機(jī)械。因?yàn)榫�察是法制的主要維護(hù)者和實(shí)踐者，而汽車是現(xiàn)代機(jī)械文明的代表。我記得，那綿延數(shù)十里的游行隊(duì)伍從頭到尾都有汽車，各式各樣、各個(gè)年代的汽車，警察也基本上是在汽車?yán)�。有人說(shuō)，美國(guó)是“車輪上的國(guó)家”，真是名副其實(shí)。
　　
　　跟美國(guó)相比，中國(guó)實(shí)現(xiàn)“汽車社會(huì)”了嗎？遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有。
　　
　　就拿中國(guó)擁有汽車最多的城市北京來(lái)說(shuō)，平均每戶有一輛車了嗎？還沒(méi)有，更遑論人均一輛車了。人到了七十，就連車本都不讓拿了。但是，政府再限制，汽車消費(fèi)還會(huì)膨脹。
　　
　　因?yàn)槠�車多了造成交通擁堵，就限制老百姓買車，這是典型的因噎廢食的做法。但由“禁”到“限”，算是一種進(jìn)步了。然而，限制的模式無(wú)非是收費(fèi)、更多地收費(fèi)。為了限制老百姓買車，有些地方設(shè)立牌照費(fèi)；為了限制老百姓到城市中心去泊車，收取越來(lái)越高的停車費(fèi)；為了限制老百姓進(jìn)城，最近又在討論要收取“擁堵費(fèi)”。真是五花八門，層出不窮。車輪滾滾向前，汽車消費(fèi)無(wú)法阻擋。
　　
　　對(duì)于政府來(lái)說(shuō)，采取疏導(dǎo)的方式或許比硬性限制更加有效。不收費(fèi)或者少收費(fèi)（哪怕是局部意義上的，如五環(huán)路的做法），難道就不是有效的“調(diào)節(jié)”之道了嗎？