減輕汽車車身重量，可以減少燃油消耗，裝配更多的裝備，提高汽車的性能。為了減少汽車重量，工程師主要從材料、工藝和結(jié)構(gòu)上想辦法。

　　高強(qiáng)度鋼巳成為近年來車身制造的首選材料。材料與加工工藝是密切相關(guān)的，新材料的應(yīng)用伴隨新工藝的產(chǎn)生，現(xiàn)代汽車制造技術(shù)得到新的發(fā)展。汽車車身各結(jié)構(gòu)的形狀、受力不一樣，對強(qiáng)度、剛度、拉延和塑性變形的要求各有不同，一般要根據(jù)構(gòu)件的形式、要求和的使用材料來選擇沖壓工藝。

　　過去的沖壓工藝首先把鋼板剪裁成沖壓板料，然后沖壓成為沖壓件，再將各個沖壓件焊接成所需要的部件。一種新的工藝方式則將這種順序顛倒過來，它稱為“拼焊”，就是將不同厚度和不同性能的鋼板剪裁后拼焊起來的一種鋼板，這種拼焊鋼板可以沖壓加工。采用拼焊鋼板可以按照汽車的不同部位對應(yīng)采用不同的板材，更好地發(fā)揮其作用。例如在負(fù)荷大的地方采用較厚的高強(qiáng)度鋼板，而在其他部位則使用較薄的高強(qiáng)度鋼板。

　　拼焊采用激光焊接，經(jīng)過激光焊接的拼焊鋼板允許進(jìn)行沖壓加工，經(jīng)沖壓成型而成為車身上的沖壓件。拼焊鋼板的應(yīng)用簡化了生產(chǎn)工藝、改善了構(gòu)件性能、減輕了重量。汽車上采用 “拼焊”的部件常有側(cè)面框架、車門內(nèi)板、車身底板、立柱等。

　　采用輕質(zhì)材料代替鋼材是近年汽車制造常用的方法，鋁材料巳經(jīng)廣泛應(yīng)用在發(fā)動機(jī)、輪圈、儀表板裝飾及其它零部件上，但是大量用于車身制造上還是少見，主要是受到加工技術(shù)和成本的約束。

　　奧迪A2車身采用鋁合金制造，鋁材在整個構(gòu)架中取代鋼材起承載重量和沖擊力的作用。采用嶄新的工藝，通過焊接、粘接以及串鉚技術(shù)把車身構(gòu)件連在一起，其中串鉚技術(shù)是奧迪公司從航天工業(yè)引入的技術(shù)。

　　現(xiàn)在，還有一種鎂合金已經(jīng)出現(xiàn)在車壇上。鎂除了重量比鋁輕以外，還具有比強(qiáng)度和比剛度高、導(dǎo)熱導(dǎo)電性能好、阻尼減震和電磁屏蔽性好、易于加工成形、可以回收等優(yōu)點，是理想的金屬結(jié)構(gòu)材料。汽車上有60多種零部件適合采用鎂合金，例如發(fā)動機(jī)零件、變速器零件、儀表板、輪圈等。

　　據(jù)介紹，對于使用鎂金的汽車而言，一般歐洲車用鎂合金9公斤至20公斤，北美車用鎂合金6公斤至26公斤。鎂合金也在日本生產(chǎn)的汽車上采用，例如鎂合金變速桿、變速箱體、車門內(nèi)框、扶手等等。由于鎂是地球儲量最豐富的金屬元素，加上它的合金材料優(yōu)點明顯，越來越受到汽車業(yè)的重視。