柴油的質(zhì)量直接影響發(fā)動機的正常運轉(zhuǎn)壽命、油耗和排放，很多國家通過強制性法規(guī)以提高燃油品質(zhì)。汽車產(chǎn)品和排放研究中心，燃油產(chǎn)品研究部的Gerry Estrada指出"汽車制造商視燃油質(zhì)量為他們的產(chǎn)品達到排放標準的重要因素"。另外他還補充到："尾氣排放控制市我們非常關注的問題。而你發(fā)動機中所燃燒的燃油質(zhì)量直接影響到車輛的排放水平。" 　　劣質(zhì)柴油中含有更多的雜質(zhì)和硫。雜質(zhì)可能損壞噴射系統(tǒng)中噴嘴、柱塞等精密偶件，硫存在于原油中，高硫的柴油將大大提高汽車尾氣中微粒物的排放量，另外，柴油中的硫?qū)⑶治g和損壞發(fā)動機系統(tǒng)。除此之外，有些車輛尾氣后處理裝置的工作效果也隨燃油中硫含量的增加而減弱，有些后處理裝置甚至因被毒化而永久地失靈。世界燃油組織（World-Wide Fuel Charter)提供的一份資料表明減少燃油中的硫含量將使得車輛尾氣中的微粒物排放大大減低。

　　BP公司對南加州一些車隊的180輛商用車的測試表明，在使用了尾氣凈化裝置和低硫柴油后，車輛的尾氣排放降低了90％。在西維紀尼亞大學車輛試驗室的一次試驗中，如果使用含硫量為15ppm的柴油，車輛的尾氣中的顆粒物，碳氫化合物和一氧化碳的含量降低了90－99％。 　　1993年，美國環(huán)保局將柴油中的含硫量從2500ppm降低至350-400ppm.一些城市甚至已經(jīng)開始使用含硫量更低的柴油。到2006年美國環(huán)保局準備將柴油中的含硫量降至15ppm。這將保證現(xiàn)在的尾氣排放技術更好的工作以達到更低的排放。在歐洲，人們同樣在努力降低柴油中硫的含量。1995年，在歐洲二號標準實施時， 硫的含量從3000ppm降至了500ppm。在2007年，當歐洲四號標準實施時，硫含量將降低至50ppm。 　　柴油質(zhì)量不只取決于燃油提煉水平，還決定于生產(chǎn)后的儲藏、運輸和銷售等環(huán)節(jié)。很多燃油中的雜質(zhì)和硫是在燃油的儲藏和運輸過程中產(chǎn)生的，而我們通過很多手段可以避免在上述過程中增加燃油中雜質(zhì)和硫的含量。廣州市第一公共汽車公司信息管理中心的林不凡先生對此深有體會："目前的在用車排放水平已經(jīng)很低了，再加上它們吃的都是粗糧，使得這些車輛的排放水平更加令人擔憂"林先生介紹說，目前很多車輛運營商為保證使用油品的質(zhì)量，自己投資建設油庫，以使燃油能在油庫中有48小時的沉淀期，并加建燃油過濾設備，從而使運營成本大幅度增加，然而這些工作本應是燃油生產(chǎn)和銷售部門的責任"。 　　改善燃油質(zhì)量是降低排放的方法之一，這是已經(jīng)被證明了的，并且在中國是可行的。 　　這些味道是從那里來的？ 　　難聞的味道來自燃料中 和硫。壓縮天然氣發(fā)動機的尾氣排放中aldehyde的排放非常高。如果加裝催化轉(zhuǎn)化裝置，其aldehyde的排放水平也只相當于柴油發(fā)動機。難聞的味道主要產(chǎn)生于不完全燃燒的燃油。正確的保養(yǎng)和使用高質(zhì)量的發(fā)動機零部件可以減少這些怪味。