既要努力開(kāi)發(fā)高附加值產(chǎn)品，同時(shí)又要進(jìn)行殘酷的成本競(jìng)爭(zhēng)。眾多日本廠商在設(shè)計(jì)方面力求簡(jiǎn)單，在工廠方面努力進(jìn)行生產(chǎn)革新，一點(diǎn)一滴地削減成本。其中，“成本削減效果最大”的是零部件與材料的低價(jià)采購(gòu)。再加上原油漲價(jià)的影響，今年有很多日本廠商都在為如何低價(jià)采購(gòu)零部件和材料而煞費(fèi)苦心。
在低價(jià)采購(gòu)零部件與材料方面，如今最能夠讓人期待的說(shuō)起來(lái)還是在中國(guó)的采購(gòu)。為了順應(yīng)企業(yè)的這種需求，《日經(jīng)產(chǎn)品制造》正在連載“中國(guó)的低價(jià)零部件選購(gòu)指南”，作者曾在中國(guó)長(zhǎng)期從事產(chǎn)品制造工作。令人高興的是該連載成為深受讀者歡迎的欄目之一。從這個(gè)現(xiàn)象也可看出，作為低價(jià)零部件與材料的供應(yīng)地，很多日本廠商的技術(shù)人員都對(duì)中國(guó)寄予了巨大的期待。
而且，有的行業(yè)對(duì)中國(guó)寄予的早已超過(guò)期待。比如，在價(jià)格急劇下跌的家電、個(gè)人電腦及其外設(shè)等領(lǐng)域，如何從中國(guó)低價(jià)采購(gòu)零部件與材料已經(jīng)成為日本廠商能否生存下去的條件，這樣說(shuō)恐怕更接近實(shí)際情況。
中國(guó)的零部件和材料確實(shí)便宜。與在日本采購(gòu)的產(chǎn)品相比，價(jià)格便宜3成自然不在話下。哪怕是便宜5成也極為普遍。至于電阻、加熱器、連接器等通用零部件，有的甚至不足日本價(jià)格的1成。如果一家日本廠商知道這么便宜的價(jià)格以后，還不到中國(guó)去采購(gòu)，一定會(huì)讓人覺(jué)得不可思議。
現(xiàn)實(shí)情況是，眾多日本廠商已經(jīng)紛紛開(kāi)始從中國(guó)企業(yè)采購(gòu)了。即便最初會(huì)從日系的中國(guó)工廠采購(gòu)零部件和材料，但后來(lái)便會(huì)逐漸地從價(jià)格更低的中國(guó)本土廠商進(jìn)行采購(gòu)。
但是該專欄的作者卻表示，“有很多日本廠商沒(méi)有搞清楚這樣做風(fēng)險(xiǎn)到底有多大”。先是被價(jià)格所吸引，然后看到表面非常漂亮的工廠而大加贊嘆，最后再聽(tīng)到品質(zhì)不錯(cuò)的傳言后，便開(kāi)始徹底放心的日本企業(yè)大有人在。
確實(shí)，整體而言中國(guó)的產(chǎn)品制造能力已經(jīng)相當(dāng)高。日本一家大型工廠自動(dòng)化設(shè)備企業(yè)的員工就證實(shí)說(shuō)：“直到前不久還根本不是我們對(duì)手的中國(guó)廠商，不知不覺(jué)之間對(duì)方就已經(jīng)發(fā)展到了能夠與本公司低價(jià)產(chǎn)品進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的水平。”這里之所以以工廠自動(dòng)化設(shè)備為例，就是因?yàn)樗钱a(chǎn)品可靠性的一個(gè)保障。能在產(chǎn)品制造專業(yè)客戶選擇的工廠自動(dòng)化設(shè)備方面得到如此之高的評(píng)價(jià)，應(yīng)該說(shuō)這是一個(gè)證明中國(guó)產(chǎn)品制造力已經(jīng)得到提高的最好的例子。
但是，就目前的狀況，中國(guó)在產(chǎn)品制造方面還存在著明顯的弱點(diǎn)。
中國(guó)企業(yè)最大的弱點(diǎn)就是產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定。盡管中國(guó)有數(shù)不清的零部件與材料廠商，但用“良莠不齊”來(lái)形容其質(zhì)量水平是最合適不過(guò)的了。日本廠商從中國(guó)企業(yè)進(jìn)行采購(gòu)之初，進(jìn)行嚴(yán)格的質(zhì)量檢查是必需的，但僅僅是最初則是不夠的。不知道那一天就會(huì)發(fā)來(lái)一批質(zhì)量有問(wèn)題的零部件，而對(duì)此沒(méi)有察覺(jué)的日本企業(yè)則繼續(xù)使用這些零部件生產(chǎn)，結(jié)果在客戶處出現(xiàn)問(wèn)題的情況并不少見(jiàn)。
對(duì)于這種質(zhì)量不穩(wěn)定的現(xiàn)象，只要日本廠商通過(guò)嚴(yán)格的質(zhì)量檢查就應(yīng)該能夠解決。不過(guò)，中國(guó)制造的品質(zhì)有一種是絕對(duì)趕不上日本的。這就是“特殊工序的品質(zhì)”。
所謂特殊工序就是指“只要不壞，就無(wú)法判定質(zhì)量好壞”的工藝（上述欄目作者）。比如，焊接工序。該欄目作者對(duì)焊接品質(zhì)的低劣發(fā)出警告說(shuō)，“數(shù)年前曾發(fā)生過(guò)震動(dòng)整個(gè)中國(guó)市場(chǎng)的大事故”。歐洲一家全球著名的汽車廠商所生產(chǎn)的高級(jí)轎車中發(fā)現(xiàn)了焊接底盤(pán)脫落，這一對(duì)汽車來(lái)可謂致命的缺陷。產(chǎn)生缺陷的主要原因在于焊接的熟練程度太低。
像焊接這樣的特殊工序單憑外觀是看不出質(zhì)量好壞的，因此很難采取故障保護(hù)措施。所以，在日本的汽車廠商中，一般都是由從事該工作幾十年，擁有豐富知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)的熟練員工來(lái)承擔(dān)。這也是確保日本車具有高品質(zhì)的一個(gè)要素。
然而，中國(guó)的制造業(yè)雖說(shuō)勢(shì)頭不錯(cuò)，但形成規(guī)模頂多也就十來(lái)年的歷史。也就是說(shuō)產(chǎn)品制造經(jīng)驗(yàn)尚淺。因此，尤其是熟練工人人數(shù)有限，很多中國(guó)廠商都面臨著熟練工人人員不足的問(wèn)題。“只要到中國(guó)廠商的工廠里實(shí)際看一看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)到處都是年輕員工。能指望他們確保和日本的熟練工人一樣的高品質(zhì)嗎？盡管是特殊工序，中國(guó)企業(yè)大多也都只進(jìn)行外觀檢查”。
與電子等行業(yè)相比，汽車行業(yè)在中國(guó)的配件采購(gòu)相對(duì)滯后。其原因恐怕就是因?yàn)樘厥夤ば蛟谄嚺浼兴嫉谋壤^大的緣故。一位汽車行業(yè)分析師在接受采訪時(shí)表示“在中國(guó)采購(gòu)汽車配件不可能像預(yù)期的那樣取得發(fā)展”，專欄作者也與分析師的判斷異口同聲，這一點(diǎn)令人印象深刻。這是因?yàn)槠嚺浼娜毕萦袝r(shí)候是直接關(guān)系到人的性命的，質(zhì)量的波動(dòng)是絕對(duì)不能允許的（注：當(dāng)然并不是說(shuō)其他行業(yè)就允許）。
中國(guó)制造的弱點(diǎn)即熟練工問(wèn)題，站在日本制造的角度來(lái)看恰恰就是“寶藏”。這是因?yàn)槿毡酒髽I(yè)花費(fèi)大量的時(shí)間和人力培育出來(lái)的。中國(guó)的制造業(yè)無(wú)論發(fā)展的有多快，今后至少需要10年時(shí)間去培育熟練工人。
