在汽車工業(yè)發(fā)展初期,人們對發(fā)動機(jī)冷卻的要求要比今天簡單得多,所以當(dāng)時冷卻系統(tǒng)的保養(yǎng)也就很簡單。在福持T型車使用手冊的保養(yǎng)須知中只是這樣簡單地介紹道:“循環(huán)系統(tǒng)應(yīng)該及時并徹底地清洗。”冷卻介質(zhì)為純凈水,但是為了確保冬季里發(fā)動機(jī)能夠正常運(yùn)行,福特汽車公司建議:“可以用甲醇作為高級防凍液! 1928年,當(dāng)A型車駛上公路時,司機(jī)便可以從福特銷售商那里購買到一種效果良好的防凍液了。它仍然是一種酒精混合液,但是正常保養(yǎng)時要求放干所有防凍液,夏天則要換成純凈水,以防過熱。頗具諷刺意味的是,最初那段日子爬上爬下排空和灌注這種冷卻系統(tǒng)的工作量竟比現(xiàn)在將近一年使用期對系統(tǒng)進(jìn)行保養(yǎng)的工作量還要多。第二次世界大戰(zhàn)后汽車制造工藝得到改進(jìn)并且被轉(zhuǎn)為民用的軍事技術(shù)在汽車發(fā)動機(jī)溫度控制中大顯身手,然而大多數(shù)汽車司機(jī)并未將冷卻系統(tǒng)真正當(dāng)作一件重要的事情并要求加以改進(jìn)。
40年代末50年代初誕生的高壓縮比V8發(fā)動機(jī)發(fā)出更多的熱量,這就需要LLI日的低壓縮比發(fā)動機(jī)有更好的冷卻系統(tǒng)來進(jìn)行溫度控制。用來改善發(fā)動機(jī)冷卻效果的方法之一是選用冷卻效果較好的乙二醇來作為冷卻液。原本為二次大戰(zhàn)軍用飛機(jī)和軍用汽車開發(fā)的乙二醇加水的混合液,沸點(diǎn)更穩(wěn)定,而結(jié)冰的溫度比純凈水還要低。此外,乙二醇—水混合液可以在冷卻系統(tǒng)內(nèi)整整呆上一年。在戰(zhàn)后民用領(lǐng)域內(nèi),這種冷卻液被認(rèn)為是“耐久型”防凍液。無意之中在發(fā)動機(jī)里“灌滿了它,然后忘掉了它”,這便成了絕大多數(shù)車主的習(xí)慣。