按品質(zhì)和成分，可以將機油分成以下三大類：植物類機油、礦物性機油、合成機油。其中植物類機油由于容易產(chǎn)生積碳，必須經(jīng)常清洗發(fā)動機，異常麻煩，因此這些用戶一般轉(zhuǎn)向使用合成機油。而礦物性機油是以從石油中精煉出來的潤滑機油為基礎(chǔ)，添加各種添加劑混合而成，其分為臘基機油和環(huán)烷基機油�，F(xiàn)如今汽車一般大都使用臘基機油。臘基機油的種類也十分多，既有價格便宜的，也有價格高的，可以滿足各個層次的需要。合成機油是利用化學(xué)方法根據(jù)需要添加各種成分制造出來的機油。這種機油實際上不是機油，正確的叫法應(yīng)該是化學(xué)合成潤滑劑，也成為化學(xué)合成油，現(xiàn)在其價格已經(jīng)與礦物性高級機油的價格相差無幾了。世界幾個汽車廠普遍認(rèn)為合成機油是下一代的汽車機油，必將獲得廣泛的應(yīng)用。

　　我們在選用發(fā)動機用機油時，就要考慮機油性能和機油的粘度指數(shù)（如果你不十分了解，也沒關(guān)系，一般在我們的車輛發(fā)動機說明書上都有對機油的要求，用戶參照這些資料就可以知道自己應(yīng)該如何來愛護愛駕了）。如在機油桶上都有一些說明，SF SAE20W-50、SE SAE10W-30等。SAE是美國汽車技術(shù)協(xié)會的簡稱，SF SAE20W-50、SE SAE10W-30等都是SAE美國汽車技術(shù)協(xié)會機油粘度指數(shù)表示法，舉例含義如下：

　　SAE-30：使用單一指數(shù)表示普通機油的等級。

　　SAE20W-50：使用兩個指數(shù)來表示稠化機油。

　　30號普通機油使用一個表示指數(shù)；20W-50表示稠化機油，它使用的溫度范圍很寬，該機油高溫的油膜保持能力和50號普通機油相同，在常溫下與20號普通機油的粘度相同。大多數(shù)汽車均使用稠化機油，稠化機油對溫度不敏感，在冷啟動時，機油的粘度和20號普通機油一樣，從而減輕了發(fā)動機和蓄電池的負(fù)擔(dān)，潤滑作用良好；在大負(fù)荷條件下高速行駛時，這種機油的油膜保持能力和50號普通機油一樣好。因此這種稠化機油在如今車輛上應(yīng)用廣泛。在選用機油的粘度指數(shù)時，可以參看“氣溫和機油粘度指數(shù)關(guān)系表”來選用合適的機油型號。

　　在如SF SAE20W-50還有一個關(guān)鍵的機油性能指標(biāo)就是SF，它是美國石油協(xié)會的機油等級標(biāo)記。美國石油協(xié)會的機油等級標(biāo)志不使用環(huán)境溫度來表示機油等級，而是使用機油的性能表示機油等級，機油性能一般能顯示出機油的制造原料和添加劑。美國石油協(xié)會的機油等級大致有以下等級：SA、SB、SC、SD、SE、SF、FG，按順序機油性能遞增，如FG具有比SF更好的清凈性、高溫氧化穩(wěn)定性、耐磨性、高溫時的清凈性特別好。

　　這樣你在選用機油時就能做到心中有數(shù)，即使沒有車輛的使用性能手冊，只要記住該車的機油型號類型就可以選用合適的機油了。