賽拉圖的推出，將使東風悅達起亞產(chǎn)品陣營更完整，而它也是在嘉華和遠艦之后，今年被車廠寄予厚望的新力軍。當國產(chǎn)中級車在2003年競戰(zhàn)之時，千里馬正在市場上一路高歌，此時東風悅達起亞正將精力放在小轎車市場。經(jīng)過一輪競爭之后，北京現(xiàn)代伊蘭特成為中級車銷量冠軍。與此同時，賽拉圖的原型車Cerato在歐美市場成功上市僅一年，銷售量便超過10萬輛。Cerato最有希望成為起亞最暢售車型，助起亞進入全球5大車廠之列。因此，東風悅達起亞若要角逐中級車市場，沒有理由不引進Cerato。

源自伊蘭特平臺

　　賽拉圖名字的誕生過程與伊蘭特一樣，也是經(jīng)過網(wǎng)上投票選舉產(chǎn)生。廠方在產(chǎn)品介紹會上明確表示，賽拉圖是在伊蘭特平臺上開發(fā)出來的新車，但懸掛部分經(jīng)過特別調(diào)校，1.8升發(fā)動機與伊蘭特的同屬Beta系列。廠方公開說明，正面回應(yīng)了人們事賽拉圖和伊蘭特之間關(guān)系的猜測，這就如明星的緋聞，與其遮遮掩掩，倒不如大方承認反而省事。如此一來，賽拉圖與伊蘭特的性能便是半斤八兩，兩者動力水平相當。但由于賽拉圖開發(fā)時間比伊蘭特晚了4年，其設(shè)計更趨潮流，個人認為賽拉圖外形更為討好。

　　起亞產(chǎn)品開發(fā)部人員稱賽拉圖在原型車基礎(chǔ)上進行了多處改進，以更加貼近中國市場，如門飾條和內(nèi)飾顏色的改進，并在國內(nèi)進行了長時間的耐高溫和耐寒等本土化測試。

車身輕盈，反應(yīng)敏捷

　　車廠準備了4輛樣車，讓少數(shù)主流媒體率先在上海天馬山賽車場進行試駕，4輛樣車都是1.6升GL基本型號，其中一輛為手動檔，其余都是自動檔。初時以為這臺1.6升排量發(fā)動機與自動變速箱配搭，會缺乏駕駛樂趣，但試駕之后對它完全改觀，它那100匹馬力在精簡配置的賽拉圖GL身上已經(jīng)夠用。快速踩油門，1.6升發(fā)動機發(fā)出“虎虎“的渾厚運轉(zhuǎn)聲，得益于車身輕盈的緣故，加速感也不弱。在轉(zhuǎn)彎過程中給人印象最深的是剎車十分靈敏，以80KM/H的速度在入彎位前輕輕一踩，四個車輪便如被磁鐵吸住一般，速度馬上明顯下降。以60KM/H轉(zhuǎn)入發(fā)夾彎，由于配備普通的195/60R15輪胎，前輪側(cè)向滑動阻力超出臨界點，偏離了行駛軌跡，產(chǎn)生推頭，這是前驅(qū)車慣有的特性。賽拉圖在這種情況還可以控制，只要一減速，車身便會回到正軌上。用自動檔在賽道上跑了4圈，對賽拉圖的性能已有一定信心，于是更想試手動檔的表現(xiàn)。