時隔15年，日本豐田的高端車“皇冠”，重返中國市場。3月21日，皇冠在天津開發(fā)區(qū)一汽天津豐田150萬平方米的新工廠下線。這也是皇冠在日本本土之外的合資工廠第一次投產(chǎn)。此舉標志著精于謀算的豐田，從不動聲色地在中國市場謀篇布局，到投身激烈競爭的實戰(zhàn)階段。

　　暖風蕩漾的2005年初春，作為提升品牌的一個殺手锏，中國眾多汽車廠家紛紛力推品牌中的高端車型。用品牌戰(zhàn)取代價格戰(zhàn)，顯現(xiàn)出中國車市競爭的升級。

　　一個品牌的高端產(chǎn)品，是品牌的門面和旗幟�；仡櫄v史，豐田皇冠和中國的一汽紅旗轎車幾乎同一時代問世，并同被賦予本土汽車工業(yè)高端產(chǎn)品的重任。從1955年皇冠誕生，產(chǎn)品至今歷經(jīng)12代，一直作為豐田品牌的高端車的代表車型，被稱為日本公民汽車的旗艦產(chǎn)品。半個世紀中累計生產(chǎn)500萬輛。豐田皇冠不但在日本家喻戶曉，就是在中國也長期成為日本轎車的代名詞。1964年皇冠作為最早的日本轎車進口中國。在“文革”中的1973年仍有批量進口。上個世紀８０年代后，豐田皇冠更成為中國人耳熟能詳?shù)倪M口車。1986年，皇冠曾創(chuàng)下當年1.6萬輛的單一車型最大進口量的紀錄。在當時的中國，豐田皇冠從公務(wù)車到高檔出租車都擔當過主流車型。從某種意義上說，老一代中國人，甚至業(yè)內(nèi)人士，對于轎車造型“有頭有尾、四平八穩(wěn)”的審美情趣恰恰是從對豐田皇冠的耳濡目染中獲得的。

　　當然，今天在天津下線的此皇冠非彼皇冠，1973年進口的豐田皇冠，人民幣計價，美元結(jié)算，每輛車售價5700元；今天上市的皇冠，價格在32萬元到48萬元之間。當然新車的技術(shù)含量和豪華程度也是今非昔比。動力與行車的靜音是豐田高檔車的一貫追求。天津生產(chǎn)的皇冠，采用輕質(zhì)3.0升V6發(fā)動機。此外，皇冠的后輪驅(qū)動，車身懸架技術(shù)也已經(jīng)成為豐田高檔車的基準。

　　就在皇冠上市的同時，上海通用公布了別克品牌旗艦車型“榮御”的上市售價：從2.8升豪華版41.8萬元到3.6升豪華運動版49.8萬元。作為別克家族系列產(chǎn)品的領(lǐng)帥，別克榮御以行政級高檔轎車特質(zhì)和定位，主攻國產(chǎn)公商務(wù)用車高端市場。榮御的推出，并非以量取勝，一方面以脫胎于澳大利亞總理級專駕、經(jīng)典造型、先進引擎、超長軸距、強勁后驅(qū)等頂級配置，欲與幾乎獨霸高端公務(wù)車市場的奧迪一爭高下；一方面出自打造品牌的考慮：上海通用今年實行多品牌戰(zhàn)略后，別克低端的車型賽歐改換門庭投身雪弗萊品牌，高端引入榮御，無疑會使別克作為中國車市高檔品牌的地位更加鞏固。

　　參與高檔車爭雄的并非豐田通用兩家。日前，華晨寶馬宣布在新產(chǎn)品530i上率先裝備“主動轉(zhuǎn)向系統(tǒng)”，并在上海舉辦了全國專業(yè)媒體試車活動予以推介。寶馬5系恰恰也是國產(chǎn)寶馬的旗艦產(chǎn)品，主動式轉(zhuǎn)向是一項寶馬集團獨有的新技術(shù)，能根據(jù)車速的不同調(diào)節(jié)方向盤和前車輪的轉(zhuǎn)向傳動比率，從而提高了對車輛的操控性。寶馬在中國不愁高檔品牌的知名度，但是在與對手的競爭中不敢掉以輕心，尤其去年一些負面事件的發(fā)生，打出技術(shù)牌，也是迂回提升品牌的一步棋。