2005年末，媒體的聚光燈一下子打在豐田汽車的身上�！�豐田將取代通用成為全球汽車業(yè)的老大、現(xiàn)在是豐田在中國市場大戰(zhàn)的前夜……”這樣的新聞足以吸引人們的目光。

　　其實，在2002年豐田和一汽合資之前，在中國業(yè)界都不拿豐田當實際競爭對手。如今，豐田這支一直潛行在水下的潛水艇終于浮出了水面。

　　“豐田汽車拼的是耐力，不是速度。當競爭對手發(fā)覺它造成的威脅時，往往已經來不及了。”獨立汽車評論員鐘師說。

　　又慢又緩的強勢競爭

　　如果說大眾汽車掘取了中國汽車市場的第一桶金，通用汽車晚來一步卻后來居上，豐田汽車卻在國內市場日趨白熱化時，小荷才露尖尖角。直到2000年，四川豐田汽車有限公司建成投產，豐田才開始將整車制造帶來中國。

　　2002年，豐田與中國一汽集團達成全面合作協(xié)議，2004年廣州豐田有限公司成立，豐田也像其他大多數(shù)跨國汽車巨頭一樣，在中國牽手了一汽和廣汽兩位“伴侶”。

　　其實，豐田汽車保守、封閉的作風是出了名的，直到今天它的決策權仍牢牢控制在豐田家族手中。曾有人諷刺說：“在過一座石橋前他們都要試驗一下�！�

　　在豐田，不僅作出決定難，傳達決定同樣不容易。豐田的整個流程——從研發(fā)到產品規(guī)劃，從生產到分銷——均是在日本決策，然后再根據(jù)本土市場的情況進行微調。管理層的某項指導意見甚至要花上幾個星期才能傳達到整個公司。

　　這也難怪面對中國和印度等新興汽車市場，豐田在相當長時間里都在遲疑觀望。

　　在鐘師看來，這是它的弱勢，同時也是豐田的一大優(yōu)勢，“在全球任何地方，豐田汽車總是又慢又穩(wěn)，它追求的是平衡擴張�！币驗樵诒砻娴谋Ｊ乇澈�，是豐田對市場細致的觀察。

　　就像廣州豐田董事總經理葛原徹所說，在選擇一款車型之前，豐田對中國人的購車習慣和喜好都有非常認真的調研，不僅研究中國人目前的喜好，而且還會研究未來三到五年時間里中國人思維的變化。

　　事實上，在日本汽車企業(yè)中，豐田是最后一個在美國建廠的。豐田汽車剛進入美國時，同樣遭遇過滑鐵盧。

　　但此后他們一方面調查在美國的代理商及顧客需要什么，并對無法得到的問題進行徹底的研究；另一方面研究外國汽車制造商在美國的業(yè)務活動，從而制定出更好的銷售和服務戰(zhàn)略。為了設計出適應美國人使用的汽車，豐田汽車公司還派人到美國用戶家中去調查。

　　如今，豐田汽車正在一步步地吞噬通用等美國汽車廠商的份額。豐田汽車稱，公司在美國的汽車銷售一直超過預期目標。2004年豐田在美國總計銷售206萬輛轎車和卡車，比上一年增加10.4%。根據(jù)豐田汽車的計劃，在2010年前控制15%的美國汽車市場。

　　會不會赴大眾后塵？

　　誕生僅23年的佳美在全球的累計銷量已經超過了1000萬輛，全球年銷量達60萬輛，多年高居美國中級轎車銷量榜首，并成功開拓了澳大利亞、日本、中國臺灣、東南亞等市場，成為豐田汽車最有價值的主流代言車型。

　　但廣州豐田卻放棄了佳美這個品牌，重新改名為“凱美瑞”，稱其“源于佳美但又高于佳美”。

　　這種定位策略與一汽豐田如出一轍。2005年9月，豐田銳志推向市場，稱它是皇冠之下、佳美之上的中級車，價格卻是明顯低于同級別中級車。

　　結果，銳志的銷量大大超過預期。凱美瑞更是雄心勃勃地要在上市后半年內達到5萬輛的銷量。