4缸發(fā)動機成就了寶馬，前三代BMW5系中都有4缸發(fā)動機的車型，從1986年的第三代車型到1995年問世的第四代車型，裝備6缸發(fā)動機的BMW5系成為其主力車型，裝備4缸發(fā)動機的BMW518i由原來的紅花變成了綠葉。2003年現在的第五代BMW5問世時，寶馬把它的檔次再一步提升，成為三大德系豪華車中第一個沒有裝備4缸發(fā)動機的車型，其后幾年里BMW5系保持的銷售業(yè)績也證明了這個步驟的正確。

已停產的老款520Li

　　不過在席卷世界的金融危機中，不管是普通轎車還是高檔轎車銷售量都出現了大幅度下滑，這樣寶馬需要制定新的產品策略，在歐洲2009年款的BMW5系產品中又一次出現了四缸發(fā)動機的車型，這就是BMW520i。歐款的BMW520i裝備一臺N46系列2.0升排量4缸發(fā)動機，和華晨BMW320i的發(fā)動機為同一型號系列，不過發(fā)動機調校上和華晨BMW320i發(fā)動機有所不同，最大功率提升為170馬力，最大扭矩提升為210牛米，發(fā)動機的最大功率和幾年前生產的BMW520i上裝備的2.2升直列6缸發(fā)動機相同。

　　不過由于發(fā)動機采用了Valvetronic電子氣門技術，因而對于油門的響應更細膩，由于采用了新的控制軟件，使新一代的Tiptronic自動變速箱的換擋時間縮短了20%。正是得益于新技術的采用，雖然發(fā)動機排量減小了但是新BMW520i的性能仍然很出色，廠方數據顯示，其0至100公里/小時的加速時間為8.7秒，最高速度為224公里/小時。

　　而裝備4缸發(fā)動機的BMW5系會不會引入華晨寶馬生產呢？在不久前披露的185期工信部新車目錄中，表明了BMW520Li的存在。從目錄上看，華晨將生產的BMW520Li將裝備一臺和歐款BMW520i相同的N46B20CD型4缸汽油發(fā)動機，當然由于國產的BMW520Li為長軸距車車型，車身整備質量要比歐款車型增加55千克左右，因而在性能上也會比歐款車型有所下滑。

　　目前，華晨寶馬生產的BMW5系中最低配置的車型為標準版的BMW523Li，其售價為43.36萬元人民幣。在過去的2008年中，華晨寶馬生產的車型中BMW523Li銷售量也是最大的。同樣，2008年奧迪A6L總共銷售了8.6萬多輛，其中低端的2.0T（34498輛）和2.4L（34639輛）車型也是占了絕大部分。而新的BMW520Li的價格將會下探到40萬元這個區(qū)域，這將會對奧迪A6L2.0T（售價39.8萬元）的標準自動版產生直接的沖擊。預計華晨寶馬BMW520Li將于4月上海國際車展前上市，這款車推出后將充實BMW5系入門級產品，肯定會給華晨寶馬帶來銷量上的明顯增長。