三元催化器是安裝在汽油機排氣系統(tǒng)中的機外凈化裝置。

它能把汽車尾氣中的有害氣體如一氧化碳、碳氫化合物和氮氧化物，通過氧化和還原作用轉(zhuǎn)化為無害的二氧化碳、水和氮氣，從而優(yōu)化尾氣排放，減少大氣污染。

三元催化器的歷史可追溯到 19 世紀(jì)末的法國，經(jīng)過多年發(fā)展逐漸普及。

它由金屬殼體、陶瓷密封襯墊、催化劑涂層和陶瓷載體等組成。工作原理方面，當(dāng)高溫的汽車尾氣通過時，三元催化器中的凈化劑會增強這三種有害氣體的活性，促使它們進行氧化還原化學(xué)反應(yīng)。

一氧化碳在高溫下被氧化成二氧化碳；碳氫化合物被氧化成水和二氧化碳；氮氧化物被還原成氮氣和氧氣。

三元催化器根據(jù)材質(zhì)可分為氧化鋁三元催化器、陶瓷三元催化器等。

它通常安裝在汽車排氣系統(tǒng)最靠近引擎排氣閥門的頭段排氣管中，外觀像排氣管上的消聲包，外面是雙層不銹鋼筒形，夾層有隔熱材料，內(nèi)部呈網(wǎng)狀，由載體和催化材料構(gòu)成。

三元催化器能通過氧傳感器對空燃比反饋進行控制，達到凈化尾氣、提高汽油機性能及保護環(huán)境的作用。

隨著汽車行業(yè)競爭加劇和貴金屬價格上漲，未來發(fā)展趨勢是低銠配方、薄壁涂層以及延長使用壽命。

為保證三元催化器正常工作，一般每行駛 3 萬公里需清洗。當(dāng)出現(xiàn)動力不足、油耗上升、發(fā)動機抖動、頻繁熄火等，可能是三元催化堵塞，此時可用三元催化器清洗劑解決積碳、尾氣超標(biāo)等問題。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）