PCM 是脈沖編碼調制（Pulse Code Modulation）的縮寫。

它是一種將模擬信號轉換為數字信號的技術。

在現實中，聲音等模擬信號要通過 PCM 進行數字化。其過程包括采樣、量化和編碼。采樣就是按照固定頻率對模擬信號進行抽取，比如常見的采樣率有 44100Hz。量化是把采樣得到的信號幅度離散化，用規(guī)定的電平表示，通常用二進制。編碼則是把量化后的數值用一組二進制碼組表示。

PCM 最初并非用于傳輸計算機數據，而是為了讓交換機之間的中繼線能傳送不止一條電話信號。它有 E1 和 T1 兩個標準，我國采用的是 E1 標準，其速率為 2.048Mbit/s，而 T1 的速率是 1.544Mbit/s。

在光纖通信中，光纖里傳輸的就是由 PCM 產生的二進制光脈沖“0”和“1”碼。PCM 能向用戶提供多種業(yè)務，適合對數據傳輸速率和帶寬要求高的用戶。

PCM 還應用在不同領域，比如汽車電控部分的動力控制模塊、存儲領域的相變存儲器等。

PCM 數字音頻格式在 70 年代末發(fā)展起來，采樣精度和頻率不斷提高，但單純增加采樣規(guī)格已難以從根本上改進。

PCM 編碼的優(yōu)點是音質好，缺點是文件體積大。比如常見的 Audio CD 就采用 PCM 編碼，一張光盤容量有限。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）