氣環(huán)的作用主要有以下幾個(gè)方面：

1. 密封作用。保證活塞與汽缸壁之間的密封，防止汽缸中的高溫高壓燃汽竄入曲軸箱。氣環(huán)在自由狀態(tài)下，外圓直徑略大于缸徑，裝入氣缸后產(chǎn)生彈力，與缸壁壓緊形成第一密封面。同時(shí)，側(cè)隙和背隙中的氣體產(chǎn)生背壓力和側(cè)壓力，使環(huán)對(duì)缸壁和環(huán)槽進(jìn)一步壓緊，形成第二密封面。通過(guò)這兩個(gè)密封面以及迷宮式封氣路線，有效減少氣體泄漏。

2. 傳熱作用。將活塞頂部的大部分熱量傳遞給汽缸壁，再由汽缸壁傳遞給冷卻水或空氣帶走，有助于保持活塞的熱平衡，確保發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作。

3. 控制機(jī)油。氣環(huán)能將飛濺或噴射到氣缸壁上的機(jī)油均勻分布，并刮下多余的機(jī)油，從而控制機(jī)油的流動(dòng)，保持發(fā)動(dòng)機(jī)正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

4. 支撐作用。當(dāng)活塞和活塞環(huán)作同步往復(fù)運(yùn)動(dòng)時(shí)，活塞對(duì)活塞環(huán)施加較大的正壓力，即往復(fù)慣性力。當(dāng)曲柄連桿對(duì)活塞產(chǎn)生側(cè)壓力而欲使活塞偏擺時(shí)，活塞環(huán)因正壓力作用對(duì)活塞施加摩擦反作用力，從而對(duì)活塞起支撐作用。

為了保證氣環(huán)的良好性能，氣環(huán)的制造材料通常具有良好的耐磨性、耐熱性、導(dǎo)熱性，同時(shí)有足夠的強(qiáng)度、彈性和沖擊韌性。氣環(huán)的斷面形狀多種多樣，常見(jiàn)的有矩形環(huán)、錐形環(huán)、扭曲環(huán)、梯形環(huán)、桶形環(huán)等，不同的斷面形狀有不同的特點(diǎn)和適用場(chǎng)景，以達(dá)到較好的密封效果和使用性能。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）