三元催化劑的催化劑是鉑、銠和鈀。它們被噴涂在載體上發(fā)揮作用，能將汽車尾氣中的有害氣體如一氧化碳（CO）、碳氫化合物（HC）和氮氧化物（NOx）通過氧化還原反應轉(zhuǎn)化為無害的二氧化碳（CO?）、水（H?O）和氮氣（N?）。

CO 在高溫下被氧化成無色、無毒的 CO?氣體；HC 化合物在高溫下氧化成水和 CO?；NOx 被還原成氮氣和氧氣。

三元催化器及其催化劑多由稀有金屬制成，價格昂貴。為保證其正常工作，需要定期清洗。因為燃油中的硫、磷等有害物質(zhì)燃燒后會在氧傳感器表面和三元催化器內(nèi)部形成化學絡合物。而且駕駛員不良駕駛習慣或長期行駛在擁堵路面，發(fā)動機常處于不完全燃燒狀態(tài)，會在氧傳感器和三元催化器內(nèi)形成積炭，造成氧傳感器和三元催化器中毒失效、三元催化器堵塞以及 EGR 閥被沉積物阻塞卡滯等故障，導致發(fā)動機工作不正常，出現(xiàn)油耗增加、動力下降和尾氣超標等問題。

三元催化器是汽車排氣系統(tǒng)中最重要的機外凈化裝置。定期清洗適用于閉環(huán)電噴機車，駕駛習慣良好的車輛可在 1 萬 -2 萬公里進行清洗。清洗時利用三元催化器清洗劑，需要專門工具，類似醫(yī)院輸液，俗稱為“打吊瓶”。清洗液通過進氣真空管吸入發(fā)動機，在一定溫度下與三元催化器表明的覆蓋物發(fā)生化學反應達到清潔目的。

清洗步驟為：先啟動發(fā)動機，待水溫正常后熄滅；將清洗液倒入專用設備，設備輸出接頭與真空管連接；再次啟動發(fā)動機，轉(zhuǎn)速控制在 2000 轉(zhuǎn)左右，打開流量控制閥，讓清洗液緩慢滴入進氣道，清洗約 30 -40 分鐘；清洗完畢后保持發(fā)動機轉(zhuǎn)速 3 -5 分鐘排出殘液。

清洗前要檢查三元是否有機械損傷、熱燒結(jié)、行駛里程是否超過 20 萬公里、是否鉛中毒，如有上述情況，清洗無效；還要檢查混合氣濃度是否合適；清洗三元前應清洗節(jié)氣門、噴油嘴和燃燒室；清洗過程中，切勿讓引擎熄火，怠速不宜太高，以免三元催化器過熱。

三元催化劑的形狀通常呈兩個酒壺瓶底粘貼的形式，表面標有相關(guān)參數(shù)，顏色為亮白色，有金屬光澤，使用久了可能會褪色或出現(xiàn)斑點、略有青色和紫色痕跡，大小約為 20cm。其載體部件是一塊多孔陶瓷材料，表面覆蓋著鉑、銠、鈀等貴重金屬。

保養(yǎng)三元催化器，要去正規(guī)加油站加油，不隨意添加燃油添加劑，添加機油也不能過多，定期及時清除發(fā)動機積碳。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）