汽車步進電機是一種能夠?qū)㈦娒}沖信號轉(zhuǎn)換成角位移或線位移的開環(huán)調(diào)節(jié)元件。在非過載情況下，電機的轉(zhuǎn)速和停止位置只取決于脈沖信號的頻率和脈沖數(shù)，不受負(fù)載變化的影響，即在電機上加一個脈沖信號。

汽車步進電機的操作原理是基于電機的轉(zhuǎn)子是永磁體。當(dāng)電流流過定子繞組時，定子繞組產(chǎn)生矢量磁場。磁場會帶動轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)一個角度，使轉(zhuǎn)子的一對磁場的方向與定子的方向一致。當(dāng)定子的矢量磁場旋轉(zhuǎn)一個角度時。轉(zhuǎn)子也隨著磁場旋轉(zhuǎn)一個角度。每次輸入一個電脈沖，馬達就以一個角度運轉(zhuǎn)，并且走得更遠(yuǎn)。其輸出角位移與輸入脈沖數(shù)成正比，其轉(zhuǎn)速與脈沖頻率成正比。改變繞組通電順序，電機就會反轉(zhuǎn)。因此，步進電機的運行可以通過調(diào)節(jié)脈沖的數(shù)量和頻率以及電機各相繞組的通電順序來調(diào)節(jié)。