現(xiàn)代汽車所用的發(fā)動機轉速與轉矩的變化范圍有限，但是汽車的行駛條件變化很大，使得汽車對驅動力和車速的要求也在很大范圍內變化。比如，汽車起步時車速不需要太高，但是需要較大的驅動力；而在高速路上行駛時，驅動力不需要太大，卻需要較高的車速。汽車的這種需求特點就與發(fā)動機的轉速-轉矩特性相矛盾，變速器恰恰可以解決這個矛盾。

手動變速器的功用就是：

通過改變齒輪的嚙合位置，改變發(fā)動機與車輪之間的傳動比，以適應不同的行駛條件和需求。

手動變速器的工作原理是通過操縱離合器和換擋桿，使不同齒輪組合嚙合，從而改變傳動比。當駕駛員踩下離合器，將換擋桿從空擋位置移動到一檔位置時，一檔齒輪與發(fā)動機的輸出軸相連，通過齒輪的嚙合傳遞動力，使車輛前進。隨著換擋桿的移動，不同齒輪組合嚙合，實現(xiàn)不同傳動比的切換，從而滿足不同的行駛需求。