差速器與變速箱是汽車傳動(dòng)系統(tǒng)中兩個(gè)不同的部件，雖然它們?cè)谄囘\(yùn)行中都扮演著重要的角色，但它們的分工和作用是不同的。

差速器的主要作用是在轉(zhuǎn)彎時(shí)保證兩個(gè)驅(qū)動(dòng)輪能夠獲得足夠的驅(qū)動(dòng)力，同時(shí)避免兩個(gè)輪子之間的轉(zhuǎn)速差過大。它通過兩個(gè)同軸齒輪驅(qū)動(dòng)兩個(gè)驅(qū)動(dòng)輪的半軸來實(shí)現(xiàn)。在直線行駛時(shí)，兩個(gè)齒輪不會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)，驅(qū)動(dòng)力均分給兩個(gè)驅(qū)動(dòng)輪；而在轉(zhuǎn)彎時(shí)，兩個(gè)齒輪會(huì)同時(shí)驅(qū)動(dòng)兩個(gè)驅(qū)動(dòng)輪的半軸，以平衡兩個(gè)輪子之間的轉(zhuǎn)速差。

變速箱則通過不同的齒輪組合來改變發(fā)動(dòng)機(jī)傳遞到車輪的速度和扭矩。它的檔位一般分為低速檔、直接檔和超速檔。變速箱通過輸入軸和輸出軸的齒輪組合來實(shí)現(xiàn)不同檔位的變速。在低速檔下，傳動(dòng)比大于1，輸入軸的轉(zhuǎn)速低于輸出軸的轉(zhuǎn)速；而在直接檔和超速檔下，傳動(dòng)比等于1，齒輪箱的輸出軸和輸入軸以相同的速度旋轉(zhuǎn)。

差速器由左右側(cè)軸齒輪、兩個(gè)行星齒輪和一個(gè)齒輪架組成，發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力通過傳動(dòng)軸進(jìn)入差速器，直接驅(qū)動(dòng)行星齒輪架，再由行星齒輪驅(qū)動(dòng)左右半軸，分別驅(qū)動(dòng)左右車輪。

變速箱的主要部件包括輸入軸及輸入軸齒輪、同步器組成；輸出軸及輸出軸齒輪、同步器；倒檔軸和倒檔軸齒輪等。當(dāng)從動(dòng)齒輪齒數(shù)與主動(dòng)齒輪齒數(shù)的關(guān)系發(fā)生變化時(shí)，傳動(dòng)比也發(fā)生變化，在發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速不變的情況下，會(huì)影響輸出軸轉(zhuǎn)速的變化，即也就是輪速的變化。

差速器的工作原理是一種將發(fā)動(dòng)機(jī)的輸出扭矩一分為二的裝置，在轉(zhuǎn)向時(shí)可以輸出兩種不同的轉(zhuǎn)速。汽車直行時(shí)，兩個(gè)行星齒輪只做公轉(zhuǎn)，不自轉(zhuǎn)，內(nèi)輪在轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)必然會(huì)轉(zhuǎn)得更慢，而此時(shí)驅(qū)動(dòng)軸的轉(zhuǎn)速不變，此時(shí)行星輪一邊繞半軸公轉(zhuǎn)一邊自轉(zhuǎn)。當(dāng)汽車轉(zhuǎn)彎時(shí)，前輪行駛的距離與后輪不同。相反，它們是剛性連接的，因此前輪和后輪在轉(zhuǎn)彎時(shí)以相同的平均速度轉(zhuǎn)動(dòng)。

以手動(dòng)變速箱為例，它的原理是只有用手轉(zhuǎn)動(dòng)變速桿，才能改變變速