馬力和扭矩是有本質區(qū)別的。馬力是一種功率單位,1馬力等于每秒鐘把75公斤重的物體提高1米所作的功，扭矩在物理學中就是力矩的大小，等于力和力臂的乘積，國際單位是牛米Nm，此外還可以看見kgm、lb-ft這樣的扭矩單位，由于G=mg，當g=9.8的時候，1kg的重量為9.8N，所以1kgm＝9.8Nm，而磅尺可以算出1lb-ft＝0.13826kgm。在人們日常表達里，扭矩常常被稱為扭力（在物理學中這是2個不同的概念）。例如：8代Civic 1.8的扭矩為173.5Nm@4300rpm，表示引擎在4300轉/分時的輸出扭矩為173.5Nm，那173.5N的力量怎么能使1噸多的汽車跑起來呢？其實引擎發(fā)出的扭矩要經過放大（代價就是同時將轉速降低）這就要靠變速箱、終傳和輪胎了。引擎釋放出的扭力先經過變速箱作“可調”的扭矩放大（或在超比擋時縮小）再傳到終傳（尾牙）里作進一步的放大（同時轉速進一步降低），最后通過輪胎將驅動力釋放出來。如某車的1擋齒比（齒輪的齒數(shù)比，本質就是齒輪的半徑比）是3，尾牙為4，輪胎半徑為0.3米，原扭矩是200Nm的話，最后在輪軸的扭力就變成200×3×4＝2400Nm（設傳動效率為100%）在除以輪胎半徑0.3米后，輪胎與地面摩擦的部分就有2400Nm/0.3m＝8000N，即800公斤力的驅動力，這就足以驅動汽車了。

所以，汽車的百公里加速的快慢，和扭矩及最大扭矩時轉速、車身重量、車身風阻、輪胎規(guī)格、變速箱的檔位（減速比、自動變速箱還有個換擋轉速等）都有關系。

排氣量相同的車馬力不一樣是很正常的，原來f1的車1.8t排量所發(fā)出的動力，現(xiàn)在6.0排量的車都趕不上。因為發(fā)動機還有一個缸徑、沖程的關系，相同排量的發(fā)動機，缸徑、沖程是不一樣的（可以自己去查查資料），一般相同排量的車，缸徑越大，馬力越大，沖程越長，扭矩越大。而且這其中還涉及到轉速的問題，柴油車的轉速都很低，所以柴油車馬力都相對很小，但扭矩很大，而有些高檔跑車的最高轉速可以拉到不到10000轉，f1車的最高轉速甚至能夠達到不到20000轉。