普通的小汽車空調(diào)消耗功率約3-5千瓦（約4-8p），比家用空調(diào)大得多。原因是制冷系統(tǒng)的工作環(huán)境惡劣，如發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速變化大（1000-6000轉(zhuǎn)／分），壓縮機(jī)轉(zhuǎn)速也隨發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速變化而變化，使其工作極不穩(wěn)定；環(huán)境溫度太高，如發(fā)動(dòng)機(jī)倉約70-90度、座艙約40-50度，制冷介質(zhì)冷媒經(jīng)壓縮-放熱-（膨脹）吸熱的循環(huán)過程中消耗、損失了大約60％以上的能量，效率低，使從蒸發(fā)器經(jīng)空調(diào)出風(fēng)口送入座艙內(nèi)的冷氣就不多了（約相當(dāng)于1-2p）。

空調(diào)系統(tǒng)的功率主要由空調(diào)壓縮機(jī)和鼓風(fēng)機(jī)消耗功率構(gòu)成。而且空調(diào)開啟時(shí)功率不斷變化。因?yàn)榭照{(diào)壓縮機(jī)的功率是由壓縮機(jī)進(jìn)出口壓力差，壓縮機(jī)排量，當(dāng)前轉(zhuǎn)速，三者決定的。三者是乘積關(guān)系。如果是機(jī)械式壓縮機(jī)，動(dòng)力來自發(fā)動(dòng)機(jī)，其轉(zhuǎn)速與發(fā)動(dòng)機(jī)有關(guān)。功率也隨發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速變化。鼓風(fēng)機(jī)消耗的功率與自身轉(zhuǎn)速有關(guān)，比如不同檔的風(fēng)速，鼓風(fēng)機(jī)消耗的功率不同。