發(fā)動機的溫度過高過低會對發(fā)動機造成損害，縮短使用壽命，增加油耗，并影響駕駛感受。一般情況下，發(fā)動機的溫度在80℃~90℃之間。高強度工作的發(fā)動機溫度可能達到90度或100度，這也是很常見的情況。家用轎車發(fā)動機的工作溫度通常在95℃到105℃之間，而卡車發(fā)動機的溫度在85℃到95℃之間。

一般來說，發(fā)動機溫度在上述范圍內(nèi)屬于正常。如果發(fā)動機溫度低于上述范圍，說明發(fā)動機過冷；如果溫度高于上述范圍，說明發(fā)動機過熱。不管發(fā)動機溫度過高還是過低，都會對發(fā)動機使用壽命產(chǎn)生很大影響。發(fā)動機溫度低于正常溫度時，對發(fā)動機的傷害也很大。

汽車熄火后，發(fā)動機溫度會逐漸降低。如果冷卻溫度遠低于發(fā)動機工作溫度，說明發(fā)動機溫度過低。從汽車啟動到發(fā)動機達到正常溫度的這段時間被稱為冷啟動階段。根據(jù)相關(guān)實驗證明，汽車發(fā)動機磨損程度80%發(fā)生在冷啟動階段。

發(fā)動機在低溫下的磨損程度約為正常工作時的六倍，發(fā)動機溫度在40度~50度之間，磨損程度會增加60%~80%左右，同時功率也會大幅下降，油耗也會增加。這也解釋了為什么天氣寒冷時人們普遍感覺油耗增加。