1、節(jié)溫器是控制冷卻液流動路徑的閥門。是一種自動調(diào)溫裝置，通常含有感溫組件，借著熱脹或冷縮來開啟、關(guān)掉空氣、氣體或液體的流動。

2、發(fā)動機冷卻系統(tǒng)的大小循環(huán)路線由節(jié)溫器來控制，節(jié)溫器關(guān)閉是發(fā)動機冷卻水在機體的水套內(nèi)小循環(huán)，當節(jié)溫器全開時，大循環(huán)水口開啟，小循環(huán)水口關(guān)閉，冷卻水經(jīng)散熱器進行大循環(huán)。

3、冷卻系的大小循環(huán)控制：通常利用節(jié)溫器來控制通過散熱器冷卻水的流量。節(jié)溫器裝在冷卻水循環(huán)的通路中（一般裝在氣缸蓋的出水口），根據(jù)發(fā)動機負荷大小和水溫的高低自動改變水的循環(huán)流動路線，以達到調(diào)節(jié)冷卻系的冷卻強度。