同樣的效果，兩者缺一不可。前差速鎖的作用是控制兩個(gè)前輪之間的動(dòng)力分配，后差速鎖的作用是控制兩個(gè)后輪之間的動(dòng)力分配，中央差速鎖的作用是控制前后軸之間的動(dòng)力分配，即兩個(gè)前輪和兩個(gè)后輪之間的動(dòng)力分配。

差速鎖的作用簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是停止差速器，實(shí)現(xiàn)兩側(cè)車(chē)輪的同步轉(zhuǎn)動(dòng)。當(dāng)左右車(chē)輪在不同附著系數(shù)的路面上(比如一邊是冰雪，另一邊是路面)時(shí)，車(chē)輪在低附著路面上產(chǎn)生的驅(qū)動(dòng)扭矩很小(輪端摩擦力太小，沒(méi)有辦法得到所需的反作用力)， 而對(duì)側(cè)附著力好的車(chē)輪只能獲得幾乎相同的驅(qū)動(dòng)扭矩，而這樣的驅(qū)動(dòng)扭矩并不能讓附著力好的車(chē)輪在路面上向前滾動(dòng)(這個(gè)和發(fā)動(dòng)機(jī)功率無(wú)關(guān)，只和此時(shí)兩個(gè)車(chē)輪的附著系數(shù)不同有關(guān)。 所以即使踩油門(mén)，也只能讓附著力低的車(chē)輪失去附著力而空轉(zhuǎn)，而對(duì)面的車(chē)輪則因?yàn)轵?qū)動(dòng)扭矩不足而無(wú)法前進(jìn)。這就是汽車(chē)一側(cè)的車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)，另一側(cè)的車(chē)輪不動(dòng)的原理。

因此，為了應(yīng)對(duì)差速器的弱點(diǎn)，許多高性能汽車(chē)和越野車(chē)都配備了差速鎖，在車(chē)輛驅(qū)動(dòng)輪失去附著力時(shí)，利用機(jī)械或電子鎖定的方法削弱差速器或使其失去差速功能，將動(dòng)力平均分配給驅(qū)動(dòng)輪，幫助車(chē)輛擺脫困境。這就是我們常說(shuō)的差速鎖。常見(jiàn)的差速鎖有兩種：爪式和多片離合式。有三種控制方式：手動(dòng)操作、轉(zhuǎn)矩感應(yīng)控制和電液控制。