車輛空調(diào)蒸發(fā)器裝在蒸發(fā)箱里，蒸發(fā)箱在副駕駛儀表臺(tái)里面，大多數(shù)在空調(diào)濾芯的后面。蒸發(fā)器，是汽車空調(diào)系統(tǒng)的組成部分之一，是空調(diào)系統(tǒng)內(nèi)制冷劑由液態(tài)變成氣態(tài)，即蒸發(fā)吸收熱量的場(chǎng)所。

汽車蒸發(fā)器是空調(diào)系統(tǒng)中的一個(gè)零部件，蒸發(fā)器是制冷四大件中很重要的一個(gè)部件，蒸發(fā)器就是一個(gè)熱交換器，高壓的液態(tài)冷媒通過膨脹閥進(jìn)入蒸發(fā)器，由于膨脹閥的霧化作用，使液態(tài)的冷媒變成霧狀，霧狀的冷媒在低壓條件下轉(zhuǎn)變?yōu)闅鈶B(tài)。在轉(zhuǎn)變的過程中會(huì)吸熱，所以此時(shí)蒸發(fā)器是涼的，風(fēng)通過后，就變成涼風(fēng)，達(dá)到了制冷的目的。

汽車空調(diào)與家用空調(diào)制冷原理是類似，都是利用R134a壓縮釋放的瞬間體積急劇膨脹就要吸收大量熱能的原理制冷。汽車空調(diào)的構(gòu)造和家用的分體空調(diào)類似，它的壓縮機(jī)往往是安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)上，并用皮帶驅(qū)動(dòng)（也有直接驅(qū)動(dòng)的），冷凝器安裝在汽車散熱器的前方，而蒸發(fā)器在車?yán)锩?，工作時(shí)從蒸發(fā)器出來的低壓氣態(tài)致冷劑流經(jīng)壓縮機(jī)變成高壓高溫氣體，經(jīng)過冷凝器散熱管降溫冷卻變成高壓低溫的液體，再經(jīng)過貯液干燥器除濕與緩沖，然后以較穩(wěn)定的壓力和流量流向膨脹閥，經(jīng)節(jié)流和降壓最后流向蒸發(fā)器。致冷劑一遇低壓環(huán)境即蒸發(fā)，吸收大量熱能。車廂內(nèi)的空氣不斷流經(jīng)蒸發(fā)器，車廂內(nèi)溫度也就因此降低。液態(tài)致冷劑流經(jīng)蒸發(fā)器后再次變成低壓氣體，又重新被吸入壓縮機(jī)進(jìn)行下一次的循環(huán)工作。

汽車空調(diào)一般主要由壓縮機(jī)(compressor)、電控離合器、冷凝器（condenser）、蒸發(fā)器（evaporator）、膨脹閥(expansionvalve)、貯液干燥器（receiverdrier）、管道（hoses）、冷凝風(fēng)扇、真空電磁閥(vacuumsolenoid)、怠速器和控制系統(tǒng)等組成。汽車空調(diào)分高壓管路和低壓管路。高壓側(cè)包括壓縮機(jī)輸出側(cè)、高壓管路、冷凝器、貯液干燥器和液體管路；低壓側(cè)包括蒸發(fā)器、積累器、回氣管路、壓縮機(jī)輸入側(cè)和壓縮機(jī)機(jī)油池。