見證未來 揭秘通用汽車前瞻研發(fā)中心
這是一個禁區(qū),即使是被允許參觀的人也會受到嚴(yán)格的限制。每個人的手機(jī)攝像頭都貼有“封條”,即使上廁所也要有人引導(dǎo)。這是位于上海的通用汽車中國前瞻技術(shù)研究中心。雖然位于中國,但這個研究中心面對的是通用汽車的全球業(yè)務(wù)。這里就像是未來的溫床,有各種各樣的車間和尖端設(shè)備,用于探索新技術(shù),將新思想付諸實(shí)踐。
新材料:推廣鎂合金材料。
目前,就汽車的發(fā)展趨勢而言,輕量化設(shè)計和研發(fā)越來越受到重視,而更輕的車身重量對燃油經(jīng)濟(jì)性和操控性有著積極的影響。理論上,每減少10%的重量,油耗可以減少7%左右。
車身部分零件由傳統(tǒng)鋼材改為鋁材。通過制造工藝的改進(jìn),在減輕重量的同時,仍能滿足相關(guān)的使用要求。對于一些高端車型來說,為了充分發(fā)揮鋁的優(yōu)勢,他們干脆把整個車身都做成鋁制的,比如最近備受關(guān)注的奧迪A8(查成交價|參配|優(yōu)惠政策)、捷豹XJ(查成交價|參配|優(yōu)惠政策)、特斯拉models。此外,一些制造商已經(jīng)將目光投向了碳纖維材料,但這種材料本身的成本和制造工藝并不是每個汽車制造商都能負(fù)擔(dān)得起的,至少在短期內(nèi),它無法得到廣泛應(yīng)用。
通用汽車技術(shù)與研究中心將輕量化的需求放在鎂合金上,鎂合金的重量與碳纖維相似,但其制造成本可以得到有效控制,這對大規(guī)模生產(chǎn)非常重要。原材料價格方面,目前全球80%的鎂礦開采在中國,這決定了其價格不會太高??紤]到產(chǎn)量變化帶來的價格波動,鎂的價格大致比鋁高10%~20%。
然而,成品鎂合金零件的成本遠(yuǎn)高于鋁合金零件,這種差異主要發(fā)生在后續(xù)的表面處理中。眾所周知,鎂是一種相對活潑的金屬。為了保證其穩(wěn)定性,需要特殊的涂層材料和表面處理工藝,這將導(dǎo)致鎂合金零件的成本更高。
為了提高研究效率,實(shí)驗(yàn)室專門引進(jìn)了立式鎂合金擠壓鑄造機(jī)。與傳統(tǒng)臥式鎂合金鑄造機(jī)相比,該設(shè)備優(yōu)化了鑄造工藝,可將熔融鎂水直接壓入鑄造機(jī)。為了保證材料的穩(wěn)定性,整個制造過程都是在全封閉空室內(nèi)進(jìn)行,省去了工序。
隨著制造技術(shù)的提高,零部件的集成度越來越高。比如一個儀表盤支架原來需要30個部件焊接,現(xiàn)在完全可以集成。在強(qiáng)度方面,根據(jù)不同部位的具體情況,我們可以適當(dāng)增加板材的厚度或者搭建相應(yīng)的結(jié)構(gòu),保證整體強(qiáng)度能夠滿足需求。其實(shí)我們不用擔(dān)心加厚的部分會增加整體重量,別忘了鎂的密度只有鋁的三分之二。
電池研發(fā)●電池:正在努力尋找更節(jié)能、更穩(wěn)定的電池類型。
通用汽車在全球有三個電氣化團(tuán)隊(duì)。除了上海,另外兩支球隊(duì)分別駐扎在美國和德國。雖然他們位于三個不同的地方,但他們?nèi)匀豢梢酝ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)保持密切聯(lián)系。他們甚至可以通過自己的監(jiān)控系統(tǒng)幫助其他團(tuán)隊(duì)進(jìn)行測試監(jiān)控,尤其是耐久性測試。由于測試周期大多較長,為了優(yōu)化人員安排,地球另一端的美國隊(duì)可以在中國隊(duì)下班后通過數(shù)據(jù)和圖像監(jiān)控為中國隊(duì)值班。
最小電池單元的形成
電池材料的驗(yàn)證是在電氣化實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的。說到電池研究,基本上可以歸納為三個部分:能量密度、熱穩(wěn)定性和安全性。圍繞這三個部分,這里將全面研究單體電池的結(jié)構(gòu)組成和材料。
首先將選用的正負(fù)極材料和導(dǎo)電碳材料制成糊狀,實(shí)驗(yàn)室有專門的設(shè)備進(jìn)行涂覆。糊料的涂覆工藝直接關(guān)系到電池的最終性能。首先,漿糊的涂層要盡可能均勻,在干燥過程中,不要急于求成。成型后,經(jīng)過滾壓、切片、層壓后,可以用鋁塑膜包裝,最終形成電池片。
電池的當(dāng)前使用情況
雪佛蘭沃蘭達(dá)Volt使用的電池材料為LG Chem提供的三元材料。在動力和能量方面,三元材料電池各方面的性能相對均衡。與磷酸鐵鋰電池相比,三元材料的電池在一定體積下難以支撐續(xù)航里程更長的車輛,但續(xù)航里程對于電動汽車來說無疑是非常重要的。
目前,通用研究中心也在嘗試尋找和驗(yàn)證其他材料的可行性。未來有可能將磷酸亞鐵鋰與三元材料相結(jié)合。至于電池材料的來源,不排除與國內(nèi)供應(yīng)商合作的可能性。
汽車的使用環(huán)境非常復(fù)雜,環(huán)境溫度的變化對電池有直接影響。雪佛蘭沃蘭達(dá)Volt采用冷卻系統(tǒng),可根據(jù)不同工況、不同環(huán)境實(shí)時調(diào)節(jié)電池內(nèi)部溫度。為了進(jìn)一步提高電池的適應(yīng)性,需要在測試過程中盡可能模擬不同的環(huán)境溫度,不斷對不同溫度環(huán)境下的電池進(jìn)行充放電測試。通過采集大量數(shù)據(jù),構(gòu)建相應(yīng)的數(shù)學(xué)模型,使得固有的電池控制系統(tǒng)能夠不斷優(yōu)化,使電池在實(shí)際使用過程中具有更高的穩(wěn)定性。
●概念車整車集成中心
從設(shè)計構(gòu)思到最終定稿需要一個漫長的過程。文稿更多的是表達(dá)一個想法,而實(shí)際效果的評價比模型更直觀。在模型的制作過程中,我們熟悉手工制作的污泥模型,但今天我們要介紹的是由5軸銑床制作的實(shí)體模型。
五軸銑床:可實(shí)現(xiàn)銑刀的斜向運(yùn)動。
傳統(tǒng)銑床一般可以實(shí)現(xiàn)3軸運(yùn)動,即上下、左右、前后,而木工車間的銑床還增加了A軸和C軸,從而實(shí)現(xiàn)斜向運(yùn)動模式,使銑刀可以完成更多角度的操作,從而更好地還原參數(shù)數(shù)據(jù)。
藍(lán)光掃描儀:將形狀轉(zhuǎn)換為數(shù)據(jù)
三維打印
傳統(tǒng)工藝,如銑削和車削,通過去除材料來制造零件,而3D打印通過添加材料來制造零件。在傳統(tǒng)工藝中,鑄造也屬于添加材料的范疇,但精度遠(yuǎn)不如3D打印技術(shù)。
在R&D驗(yàn)證階段,為了更直觀地向外界展示自己的設(shè)計,工程師需要將自己的想法從CAD圖紙轉(zhuǎn)化為模型。這種工作在R&D核查階段既常見又重要。按照傳統(tǒng)的工作方式,模型制作過程需要較長的工作周期,這無疑減緩了研發(fā)進(jìn)度,3D打印技術(shù)的應(yīng)用可以改變這種情況。
一臺Stratasys品牌多材質(zhì)3D打印機(jī)已在通用研究中心投入使用,Stratasys是全球?qū)I(yè)3D打印領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)。借助Stratasys 3D打印技術(shù),工程師可以在短短幾個小時內(nèi)將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為由樹脂材料制成的物理模型。同時,采用高精度打印處理,成品模型與CAD數(shù)據(jù)不會有明顯差異。車身零件的打印模型可以直接用于車輛對比,但不要以為3D打印機(jī)出來的模型只是樣品,打印的原材料可以根據(jù)車型要求選擇。因此,印刷模型也可以應(yīng)用于車輛的一些需要受力的部位。當(dāng)然,以現(xiàn)在的3D打印技術(shù),只是一些沒有受力或者簡單的部分。
編輯摘要:
這個研究中心所做的研發(fā)工作,主要是讓相關(guān)的供應(yīng)商看到某項(xiàng)技術(shù)的可行性。所以在量產(chǎn)階段,配件的供應(yīng)還是要靠供應(yīng)商的支持。以鎂合金材料的應(yīng)用為例。在提出這個概念的初期,很多供應(yīng)商并不看好,很大一部分原因是供應(yīng)商總是對沒有投入量產(chǎn)的技術(shù)產(chǎn)生懷疑。如果汽車制造商能夠驗(yàn)證相關(guān)技術(shù)的可行性,這將為供應(yīng)商提供指導(dǎo),促進(jìn)技術(shù)的應(yīng)用。
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