三元催化是安裝在汽車(chē)排氣系統(tǒng)中的重要裝置，通常在靠近引擎排氣閥門(mén)的頭段排氣管中，看起來(lái)像排氣管上的消聲包。

它的外面是雙層不銹鋼制成的筒形，夾層有隔熱材料，內(nèi)部由載體和催化材料組成。載體一般是多孔陶瓷材料，呈網(wǎng)狀或多邊形切面樣式，但不參與催化作用。真正起催化作用的是覆蓋在載體上的鉑、銠、鈀等貴金屬材料。

三元催化的主要作用是將汽車(chē)尾氣中的一氧化碳（CO）、碳?xì)浠衔铮℉C）和氮氧化物（NOx）等有害氣體，在高溫作用下通過(guò)氧化和還原反應(yīng)轉(zhuǎn)化為無(wú)害的二氧化碳（CO?）、水（H?O）和氮?dú)猓∟?），從而大大減少有害氣體的排放。

三元催化器需要在一定條件下才能有效工作，溫度要達(dá)到 250°以上，最佳工作溫度在 400 - 800 ℃。溫度過(guò)高或過(guò)低都會(huì)影響其催化效率，比如溫度超過(guò) 1000℃時(shí)，貴金屬涂層可能會(huì)燒結(jié)壞死；溫度不夠時(shí)催化效率很低。

而且，三元催化器還容易受到多種因素影響而損壞。比如它對(duì)硫、鉛、磷、鋅等元素敏感，這些元素來(lái)自汽油和機(jī)油，若吸附在內(nèi)部會(huì)降低催化作用，即“中毒”現(xiàn)象。另外，氧傳感器是否正常工作也很重要，出現(xiàn)故障會(huì)降低其催化效率和使用壽命。車(chē)輛故障，如缺缸、燒機(jī)油、水溫過(guò)高等，也可能損害三元催化器。

為了讓三元催化器壽命更長(zhǎng)，要注意以下幾點(diǎn)：一是不要使用含鉛汽油，以免鉛顆粒覆蓋在內(nèi)部導(dǎo)致失效；二是避免排氣溫度過(guò)高，出現(xiàn)相關(guān)故障及時(shí)維修；三是注意避免碰撞和外力沖擊，防止內(nèi)部載體破碎；四是使用燃油添加劑要謹(jǐn)慎，老車(chē)應(yīng)選用溫和清潔型產(chǎn)品，避免大塊積碳堵塞。

（圖/文/攝：太平洋汽車(chē) 整理于互聯(lián)網(wǎng)）