三元催化器是汽車排氣系統(tǒng)上的機外凈化裝置，其主要作用是將汽車尾氣排放的一氧化碳、烴、氮氧化物通過氧化和還原作用轉化為無害的二氧化碳、水、氮氣。當三元催化器損壞時，會導致一系列問題。其中最常見的癥狀包括發(fā)動機過熱、早期過度磨損、發(fā)動機沒勁、發(fā)出異響、排氣怪味難聞、發(fā)動機氣缸內嚴重積碳、耗油量顯著提高、發(fā)動機動力性能下降、發(fā)動機故障燈亮起、排氣通道阻力增大、排放惡化、發(fā)動機混合氣濃度混亂、點火困難或燃燒不完全。如果出現(xiàn)以上癥狀，需要及時檢修，避免造成更嚴重的后果。

造成三元催化器損壞的原因有很多，其中最常見的包括激烈碰撞、表面稀有金屬失去活性、使用含鉛、硅、磷的油或添加劑、修車時使用的密封劑中鉛、硅等有害成分過多、長期使用的汽油鉛含量較多、三元催化器長時間處于高溫條件下、以及使用乙醇汽油的膠態(tài)碳沉積物燒結堵塞、硫磷化學絡合物燒結堵塞、鉛錳金屬沉積物燒結堵塞、由發(fā)動機排出的火焰引起的陶瓷載體燒溶堵塞等。因此，車主在平時使用中應該注意保養(yǎng)，避免使用低質量的油品和添加劑，定期檢查和更換三元催化器，以確保汽車的正常運行。