RangeRover一直以來(lái)都占據(jù)越野車(chē)的翹楚地位,因?yàn)樗坏珦碛凶吭降乃尿?qū)系統(tǒng),而且形象和設(shè)備均屬越野車(chē)中最豪華高貴的等級(jí),既是英國(guó)皇家的御用品,也是羅馬教廷的忠仆,以越野車(chē)品牌中的Rolls-Royce作比喻,一點(diǎn)也不為過(guò)。
雖然BMWX5與MERCEDES-BENZML,甚至即將推出的PORSCHECayenne都是以強(qiáng)悍的路面性能作為標(biāo)榜,并未侵犯到越野界王者RangeRover的領(lǐng)域,畢竟這些出自歐洲名廠的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,對(duì)于一般消費(fèi)者而言亦是十分吸引的,所以在銷(xiāo)售層面的威脅下,RangeRover終于進(jìn)行了三十一年來(lái)的第一次大革新。
在FORD汽車(chē)集團(tuán)從BMW那處購(gòu)得LANDROVER公司之前,德國(guó)人于2000年期間,就已投資了數(shù)百萬(wàn)元在RangeRover的改造工程上(易手之后,F(xiàn)ORD旗下新成立的PAG集團(tuán)又投資高達(dá)十億英鎊繼續(xù)開(kāi)發(fā)計(jì)劃)。這部旗艦車(chē)款在1970年首次推出,一生中只經(jīng)歷過(guò)幾次小修改,除了在1994年推出第二代車(chē)款,一直以來(lái)在外表和結(jié)構(gòu)上都也沒(méi)有甚么大變動(dòng)。
第三代LANDROVERRangeRover看起來(lái)可能還是跟先前兩代很相似,但由于一副全新的V8引擎,一組全新的底盤(pán)和獨(dú)立懸掛系統(tǒng),以及經(jīng)過(guò)重新布置的車(chē)廂,2003年式的RangeRover就是不一樣,可以說(shuō)是脫胎換骨。
新的RangeRover仍然固守傳統(tǒng)的造型風(fēng)格,筆直的線條和方整的設(shè)計(jì),仿如英國(guó)紳士處之泰然的風(fēng)范。新車(chē)最明顯的改動(dòng),在于頭燈及尾燈組采用透明燈罩內(nèi)崁圓形氙氣燈泡的設(shè)計(jì)。而引擎蓋上的坑紋,將車(chē)子的硬朗氣質(zhì)更具體化了。另外,兩側(cè)翼子板上頗為跨張的「鯊魚(yú)鰓」導(dǎo)風(fēng)口,令人聯(lián)想到BMW的Z3和Z8。而事實(shí)也的確如此,雖然LANDROVER已投入FORD集團(tuán),但此車(chē)的設(shè)計(jì)工作,乃在車(chē)廠易主之前由BMW主導(dǎo)的。
廠方為了使RangeRover繼續(xù)成為世上最有能耐的交通工具─即路面及野地兩種環(huán)境都能兼顧─以全新的一體化車(chē)架取代沿用多年的陣式車(chē)架。再配合四輪獨(dú)立麥佛遜撐桿式懸掛,氣壓式減震器,大大減低行車(chē)時(shí)的震蕩及路面噪聲,使RangeRover有媲美豪華轎車(chē)的舒適性。而氣壓式減震器還有自動(dòng)調(diào)控的功能,升降幅度達(dá)3.7吋:當(dāng)越過(guò)崎嶇路段時(shí),離地間隙會(huì)自動(dòng)提高,減低車(chē)底觸碰到地面的機(jī)會(huì),而在公路上高速巡航時(shí),車(chē)身又會(huì)自動(dòng)降低,增加行車(chē)的穩(wěn)定性。
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