活塞式安全泄壓閥的工作原理是：當管道從進水端給水時，水流過針閥進入主閥控制室，出口壓力通過導管作用到導閥上。當出口壓力高于導閥設定值時，導閥關閉，控制室停止排水，此時主閥控制室內壓力升高并關閉主閥，出口壓力不再升高。

當系統(tǒng)里壓力超過安全泄壓閥設定壓力時，安全泄壓閥就會自動開啟幫助系統(tǒng)降壓，直到系統(tǒng)壓力低于設定值，閥門自動關閉。

比如 YQ98002 型過濾活塞式安全泄壓閥，上游壓力 P1 通過定壓導閥和控制管進入活塞控制室上部，然后再通過定壓導閥通向出口。調節(jié)定位導閥的調節(jié)螺桿可設定其打開壓力，當壓力超過設定值時，定壓導閥開，主閥也跟著開，從而泄放系統(tǒng)壓力，確保系統(tǒng)的安全，達到安全泄壓的功能。

再如 WITT 活塞式泄壓閥，當 P1 壓力為正常值時，控制閥彈簧壓住控制閥瓣，使 P1 壓力進入主閥活塞下方，在壓力的作用下、主閥活塞牽引主閥節(jié)流錐關閉泄壓閥，P2 出口壓力為零。

當 P1 壓力超出正常值時，控制閥彈簧被下方的超正常壓力頂起，控制閥瓣形成上關閉，而下方打開，主閥下方失壓，在 P1 壓力下，主閥節(jié)流錐打開，形成超壓介質的排放。在 P1 恢復正常值時、控制閥彈簧又壓住控制閥瓣，形成下關閉，泄壓閥恢復到關閉工況。而且，實際上，泄壓流量在不到最大時，泄壓閥的泄壓量是由控制閥來自動控制的。在 P1 的壓力繼續(xù)升高時，控制閥的上下開口也在變化，從而控制主閥活塞下方壓力減小，主閥的泄壓面積增大。