汽車剎車系統(tǒng)的工作原理是將車輛的動能轉(zhuǎn)化為熱能，通過制造巨大的摩擦力來實(shí)現(xiàn)減速或停車。

目前大部分小型車采用液壓制動，基本原理是駕駛員踩下剎車踏板，向剎車總泵中的剎車油施加壓力，液體通過管路將壓力傳遞到每個車輪剎車卡鉗的活塞上，活塞驅(qū)動剎車卡鉗夾緊剎車盤產(chǎn)生摩擦力令車輛減速。

剎車總泵通常位于發(fā)動機(jī)艙防火墻靠近駕駛員一側(cè)，運(yùn)用“帕斯卡定律”，踩下制動踏板施加到剎車總泵液體上的壓強(qiáng)等于剎車盤活塞處的液體壓強(qiáng)，增大活塞面積就能增大施加的壓力。不過僅靠人體施加的力度不足以產(chǎn)生足夠制動力，所以需要剎車助力泵協(xié)助。

剎車助力泵和制動總泵串聯(lián)，里面有膜片將其分成兩個腔室，一邊連接發(fā)動機(jī)進(jìn)氣管，另一邊與外界大氣相通。發(fā)動機(jī)工作吸氣產(chǎn)生真空，使膜瓣兩側(cè)產(chǎn)生壓力差，和駕駛員施加的壓力一起壓向制動總泵產(chǎn)生巨大制動力。

制動總泵通過管路連通到每個剎車卡鉗，總泵伸出的幾根黑色管為金屬材質(zhì)，保證制動力傳遞，在管路盡頭車輪附近采用軟管，因為車輛行駛中懸掛會運(yùn)動。很多后期剎車改裝采用“鋼喉”，內(nèi)部是橡膠管，外表套鋼線編織管提升耐高壓性能。

剎車油品質(zhì)很關(guān)鍵，平衡回流沸點(diǎn)是關(guān)鍵技術(shù)指標(biāo)，反映剎車油耐高溫特性。國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定不同產(chǎn)品有相應(yīng)的平衡回流沸點(diǎn)要求，低于標(biāo)準(zhǔn)為不合格產(chǎn)品。此外，剎車油冰點(diǎn)要保證不高于－40 度，合格剎車油要保證剎車系統(tǒng)工作溫度在－40 度至 205 度之間安全有效。

汽車制動系統(tǒng)主要由供能裝置、控制裝置、傳動裝置和制動器等部分組成，常見的制動器有鼓式制動器和盤式制動器。鼓式制動器利用較低油壓或小剎車鼓直徑實(shí)現(xiàn)剎車效果，手剎車機(jī)構(gòu)安裝相對容易，但剎車鼓受熱直徑增大可能影響剎車反應(yīng)，要避免連續(xù)剎車導(dǎo)致的熱衰退現(xiàn)象。盤式制動器通過液壓系統(tǒng)把壓力施加到制動鉗上，使制動摩擦片與制動盤摩擦實(shí)現(xiàn)制動。